Définition animal
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Cette page rassemble une définition claire du mot animal,
ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes,
contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un
dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants,
rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition
Synonymes
Animal (Nom commun)
[a.ni.mal] / Masculin (équivalent féminin: e)
- (Zoologie) Métazoaire ; être organisé, doué de sensibilité et de mouvement, et reproductible au sein de son espèce. Tout animal (au sens zoologique précédent) autre qu’humain.
- (Plus rare) Être humain. — Note : Il est alors suivi d’un qualificatif qui le différencie des autres animaux.
Animal (Adjectif)
- Qui a trait aux animaux.
- (Figuré) Inhumain, sauvage, violent.
- Se dit quelquefois de ce qui en nous est matériel ou physique.
- (Religion) Sensuel, charnel.
animal : usages, constructions, expressions
Nom masculin et adjectif. Nom : être vivant organisé, doté de sensibilité (et, dans beaucoup d’emplois, de mouvement). Adjectif : relatif aux animaux (règne animal, vie animale). Le mot est très courant et sert aussi dans des emplois figurés (instinct animal, comportement animal).
1
Être vivant (règne animal)
nom
2
Par extension : bête, bestiau (emploi familier)
nom, registre
3
Relatif aux animaux
adjectif : vie animale
4
Figuré : instinct, réaction brute
adjectif : instinct animal
Constructions courantes
- un animal / des animaux Nom : un animal, des animaux (pluriel en -aux).
- animal sauvage / domestique Catégories courantes : animal sauvage, animal domestique.
- animal terrestre / aquatique / amphibie Milieu : animal terrestre, aquatique, amphibie.
- animal carnivore / herbivore / frugivore Régime : animal carnivore, herbivore, frugivore.
- animal nuisible Terme courant (selon contexte) : animaux nuisibles.
- règne animal / monde animal Ensemble des animaux : règne animal, monde animal.
- vie animale Adjectif : vie animale (par opposition à vie végétale, selon contexte).
- espèce animale Classification : espèce animale, diversité animale.
- instinct animal Figuré : instinct animal, peur animale (réaction brute).
- traiter quelqu’un comme un animal Figuré : déshumaniser (emploi critique).
Astuce rédaction
Si tu écris pour être précis, ajoute un qualificatif simple : animal sauvage, domestique, terrestre, aquatique. Et pense au pluriel : des animaux.
Nuances de sens (avec mots proches par contexte)
Animal (être vivant non humain, au sens courant)
Mots proches
bête (souvent)
faune (collectif, selon contexte)
Exemple
La faune locale change selon l’altitude.
Animal domestique / de compagnie (catégorie d’usage)
Mots proches
animal de compagnie (selon contexte)
Exemple
Un animal de compagnie a besoin de soins réguliers.
Animal (adjectif : relatif aux animaux)
Mots proches
zoologique (plus technique)
de la faune (selon contexte)
Exemple
Un comportement animal peut être étudié en éthologie.
Animal (figuré : brutal, instinctif)
Mots proches
brutal (selon contexte)
instinctif
Exemple
La panique peut déclencher une réaction instinctive.
Étymologie / histoire
Fin XIIe siècle. Emprunté au latin animalis, qui signifie « animé, vivant » (d’où l’idée d’être doué de vie). Le mot a très tôt servi à opposer ce qui est « animal » à ce qui est « spirituel » dans certains emplois.
Pourquoi c’est utile
Le mot vient d’une racine liée à l’idée d’être vivant. Ça explique l’opposition fréquente, dans certains textes, entre ce qui est animal (lié au vivant, aux sens) et ce qui est spirituel (au sens religieux ou philosophique).
Registre & emplois typiques
Sens biologique / courant
On parle d’un animal (espèce, individu) et, au pluriel, des animaux. Très fréquent en contexte nature, sciences, protection animale.
Cet animal vit en milieu aquatique.
Catégories usuelles
Associations très courantes : animal sauvage, animal domestique, animal terrestre, animal amphibie, etc.
Un animal sauvage n’a pas les mêmes besoins qu’un animal domestique.
Adjectif (relatif aux animaux)
Vie animale, monde animal, règne animal, espèce animale. Sert à qualifier ce qui concerne les animaux.
La vie animale dépend fortement des saisons.
Figuré (à doser)
Instinct animal, peur animale, ou emploi injurieux (« espèce d’animal ») selon le contexte.
Il a réagi avec un instinct animal, sans réfléchir.
Expressions et locutions
Clique une expression pour afficher son sens.
Exemples prêts à l’emploi
Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
- Cet animal est nocturne.
- On observe les animaux sans les déranger.
- La vie animale est plus active au printemps.
- Un animal domestique ne vit pas comme un animal sauvage.
- Le monde animal est d’une diversité impressionnante.
- Sous le stress, il a eu une réaction très instinctive.
Pièges et erreurs fréquentes
Confusions fréquentes
Le plus gros piège est l’orthographe du pluriel : animaux. Le second, c’est le registre : certains emplois figurés peuvent être durs ou insultants selon la phrase.
Pluriel : animal -> animaux
Le pluriel de animal est animaux (comme beaucoup de noms en -al : -aux). Exemple : un animal, des animaux.
Nom vs adjectif : bien identifier la fonction
Nom : un animal (un être vivant). Adjectif : la vie animale, le monde animal (ce qui se rapporte aux animaux).
Registre : l’emploi injurieux
Dire « espèce d’animal » est une insulte. À réserver à un contexte où l’effet recherché est assumé (sinon, éviter).
Typographie (noms d’espèces, races)
En français, animal reste un nom commun. Pour les dénominations (espèces, races), les règles de majuscules/minuscules varient selon le type de nom ; mieux vaut suivre une règle typographique fiable quand on cite des noms scientifiques ou de races.
Famille de mots
- animalier / animalière Adjectif : relatif aux animaux ; aussi nom (un animalier : spécialiste, artiste, selon contexte).
- animalité Nom : ensemble des caractères propres à l’animal (emploi abstrait).
- animaliser Verbe : rendre (ou présenter) comme animal, au sens propre ou figuré (emploi rare selon contextes).
- animalcule Nom : très petit animal (emploi scientifique ou historique selon contexte).
Informations complémentaires
Le terme "animal" désigne un vaste groupe d'organismes vivants qui constituent le règne animal, également appelé "Animalia" dans la classification biologique. Les animaux sont caractérisés par plusieurs traits distinctifs, dont le plus notable est leur capacité à se déplacer de manière autonome, contrairement aux plantes qui sont généralement immobiles. Les animaux sont également hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils se nourrissent d'autres organismes ou de matière organique pour obtenir leur nourriture.
Le règne animal est incroyablement diversifié, allant des organismes microscopiques comme les protozoaires aux créatures géantes comme les éléphants et les baleines. Les animaux peuvent être trouvés dans une grande variété d'habitats, de l'océan profond aux déserts arides en passant par les forêts tropicales luxuriantes. Ils occupent diverses niches écologiques et ont développé une gamme impressionnante d'adaptations pour survivre et prospérer dans leurs environnements respectifs. Les animaux ont une importance majeure dans les écosystèmes terrestres et marins, et beaucoup d'entre eux entretiennent des relations complexes avec d'autres espèces, contribuant ainsi à la stabilité et à la diversité de la vie sur Terre.
Animal (sur le web)
ZOOLOGISTE - Encyclopédie des animaux
Animaux de compagnie ou animaux sauvages / La référence sur les animaux, avec de magnifiques photos et vidéos.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « animal » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « animal »,
organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « animal » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « animal ».
En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les
informations complémentaires.
Le mot « animal » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition,
à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S
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