Définition primitif
Cette page rassemble une définition claire du mot primitif,
ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes,
contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un
dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants,
rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition
Synonymes
Primitif (Adjectif)
- Qui est le premier, le plus ancien.
- (Linguistique) Qualifie des langues qu’on suppose ne s’être formées d’aucune autre.
- Qui a le caractère des premiers âges de l'humanité.
- Qui est rudimentaire, sommaire.
- (Grammaire) Radical dont se forment les dérivés ou composés.
- (Zootechnie) Qualifie un type de race de chien d’origine très ancienne, restée proche des premiers chiens domestiqués.
Primitif (Nom commun)
- Membre d’un peuple primitif.
Primitif (Nom commun)
[pʁi.mi.tif] / Masculin
- (Grammaire) Mot primitif.
- (Arts) Artiste qui a précédé les grandes époques classiques.
- (Arts) (Par extension) Tableau dû à un primitif.
primitif : usages, constructions, expressions
Adjectif et nom. Primitif signifie « du commencement », « du premier état » : une forme primitive, un réflexe primitif, l’état primitif d’un texte. En histoire de l’art, on parle des Primitifs pour désigner certains peintres des débuts (par exemple les « primitifs italiens »). Dans l’usage courant, primitif peut aussi vouloir dire « rudimentaire, peu élaboré » et peut alors prendre une nuance péjorative si on l’applique à des personnes ou à des cultures. Le mot demande donc un contexte : technique et neutre (origines) ou évaluatif (rudimentaire).
1
Du premier état
originel, initial, des origines
2
Rudimentaire
peu élaboré (peut être péjoratif)
3
Art : les Primitifs
peintres des débuts (usage spécialisé)
4
Science / médecine
réflexes primitifs, organismes primitifs (selon contexte)
Constructions courantes
- forme primitive État originel, version de départ.
- état primitif Avant transformation, avant évolution.
- réflexe primitif Terme de développement / médecine (selon cadres).
- organisme primitif Emploi scientifique : ancien, simple (selon contexte).
- outil / dispositif primitif Peu élaboré, rudimentaire (souvent évaluatif).
- art primitif Expression utilisée en histoire de l’art (à manier avec précision).
- les Primitifs (italiens, flamands…) Nom : peintres des débuts, usage spécialisé.
- au stade primitif À un stade initial, pas encore développé.
Astuce rédaction
Pour éviter le contresens, indique si tu parles d’origines (état primitif, forme primitive) ou de rudimentaire (outil primitif). Et fais attention au registre : appliqué à des personnes ou à des cultures, le mot peut être perçu comme dévalorisant.
Nuances de sens (avec mots proches par contexte)
Primitif (origines) vs archaïque
Mots proches
originel
initial
archaïque
Exemple
Origines = premier état ; archaïque = ancien, parfois dépassé. Les deux ne sont pas toujours interchangeables.
Primitif vs rudimentaire
Mots proches
rudimentaire
sommaire
élémentaire
Exemple
Rudimentaire insiste sur le manque d’élaboration ; primitif peut être neutre (premier état) ou critique selon contexte.
Primitif vs primitif (art)
Mots proches
primitifs italiens
primitifs flamands
Renaissance
Exemple
En art, « Primitifs » est un usage historique ; ce n’est pas une critique de qualité.
Primitif vs primordial
Mots proches
primordial
fondamental
premier
Exemple
Primordial = essentiel ; primitif = initial (dans le temps) ou rudimentaire (évaluatif).
Primitif (discours social) : prudence
Mots proches
ancien
traditionnel
premier
Exemple
Pour des groupes humains, « primitif » peut être perçu comme péjoratif : préférer un terme descriptif plus neutre.
Étymologie / histoire
Du latin primitivus (« premier, originel »), dérivé de primus (« premier »).
Pourquoi c’est utile
Le lien avec « primus » (premier) rappelle que le sens de base est temporel : ce qui est au début. Le glissement vers « rudimentaire » vient souvent de l’idée d’un stade peu développé.
Registre & emplois typiques
Technique / sciences
Sens neutre : état initial, forme de départ.
On revient à la forme primitive du document avant modification.
Médecine / développement
Réflexes dits primitifs (terminologie).
Certains réflexes primitifs apparaissent à la naissance et s’intègrent ensuite.
Histoire de l’art
Les Primitifs : peintres des débuts de la Renaissance.
L’exposition présente des primitifs italiens et flamands.
Langage courant
Rudimentaire, sommaire (nuance critique possible).
Le prototype est encore primitif : il manque des fonctionnalités.
Anthropologie / discours social
Emploi sensible : peut être perçu comme daté ou péjoratif.
Pour parler de peuples/cultures, on préfère souvent des termes plus neutres selon le contexte.
Expressions et locutions
Clique une expression pour afficher son sens.
Exemples prêts à l’emploi
Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
- On a retrouvé l’état primitif du texte dans une version antérieure.
- Le dispositif est encore primitif : il faut le rendre plus fiable.
- L’exposition rassemble des primitifs italiens et des œuvres de la première Renaissance.
- Il s’agit d’une forme primitive, avant l’évolution du système.
- Le prototype est fonctionnel, mais reste rudimentaire et un peu primitif.
- Dans certains contextes, le mot peut être mal perçu : mieux vaut choisir un terme plus neutre.
Pièges et erreurs fréquentes
Confusions fréquentes
1) Employer le mot comme insulte. 2) Confondre primitif et primordial. 3) Oublier le sens spécialisé « Les Primitifs » en art. 4) Ne pas préciser s’il s’agit d’origines ou de rudimentaire.
Employer « primitif » pour des personnes de façon dévalorisante
Selon le contexte, le mot peut être perçu comme péjoratif. Pour parler de personnes ou de cultures, préfère un terme descriptif plus neutre si besoin.
Confondre « primitif » et « primordial »
Primitif = initial (dans le temps) ; primordial = essentiel (dans l’importance).
Oublier le sens spécialisé en art
« Les Primitifs » est un terme d’histoire de l’art (primitifs italiens/flamands) : ce n’est pas une insulte.
Utiliser le mot sans préciser l’angle
Selon le cas, « primitif » peut vouloir dire « originel » ou « rudimentaire ». Une précision évite l’ambiguïté.
Famille de mots
- primitive Féminin de primitif (adjectif).
- primitivement Adverbe : à l’origine, au début.
- primordial Essentiel, de première importance (mot proche, pas synonyme).
- premier Lien étymologique (primus).
- prémices Premiers signes, commencements (proche par l’idée d’origine).
Informations complémentaires
Le terme "primitif" est un adjectif qui est utilisé pour décrire quelque chose qui est à un stade initial ou originel de développement. Il peut faire référence à des sociétés humaines anciennes, souvent appelées "sociétés primitives", pour décrire leur état au début de l'histoire humaine, caractérisé par des technologies et des structures sociales rudimentaires. Cependant, il convient de noter que l'utilisation du terme "primitif" dans ce contexte peut être problématique car elle peut véhiculer une vision simpliste et dégradante de ces sociétés, ne tenant pas compte de leur complexité culturelle et de leurs réalisations.
Le mot "primitif" est également employé pour décrire des objets, des techniques ou des concepts qui sont simples, élémentaires ou peu développés par rapport aux normes contemporaines. Il peut être utilisé pour décrire des outils, des méthodes de production, ou des formes d'art qui sont basiques par rapport aux normes actuelles. Cependant, il est important de noter que l'utilisation de ce terme peut être subjective et dépendre du contexte historique et culturel. Dans l'ensemble, "primitif" est un terme qui peut avoir des connotations diverses et parfois controversées, il est donc essentiel de l'utiliser avec sensibilité et en prenant en compte les implications culturelles et historiques.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « primitif » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « primitif »,
organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « primitif » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « primitif ».
En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les
informations complémentaires.
Le mot « primitif » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition,
à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S
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