Définition à-coup

Le mot à-coup désigne un mouvement brusque, irrégulier ou interrompu, souvent perçu comme inattendu ou perturbateur. Il est formé de la préposition à et du nom coup, ce dernier évoquant une action soudaine ou un impact. Le terme à-coup est utilisé dans des contextes variés pour décrire des phénomènes physiques, mécaniques, ou figurés qui se produisent par saccades ou par intermittence.

Dans le domaine mécanique, un à-coup peut désigner une perturbation dans le fonctionnement d’un moteur ou d’une machine, se traduisant par des mouvements irréguliers ou des vibrations soudaines. Par exemple, une voiture peut connaître des à-coups lors de l'accélération si le moteur ou la transmission rencontre des dysfonctionnements. Ce type d’à-coup est souvent perçu comme un signal qu’une réparation ou un entretien est nécessaire.

Sur le plan physique, le mot à-coup est également utilisé pour décrire un mouvement saccadé ou brusque, comme celui d’un objet ou d’un corps soumis à une force extérieure soudaine. Par exemple, une corde tendue peut provoquer des à-coups lorsqu’elle est brusquement tirée ou relâchée, créant des oscillations irrégulières.

Dans un contexte figuré, à-coup peut être employé pour décrire un processus ou une progression marquée par des interruptions ou des irrégularités. On parle, par exemple, d’un travail réalisé "par à-coups" pour indiquer qu’il a été accompli de manière intermittente, avec des pauses ou des variations d’intensité. Ce sens suggère un manque de continuité ou de fluidité.

L’expression sans à-coups est couramment utilisée pour indiquer une progression fluide, régulière et sans perturbation. Elle s’applique aussi bien à des phénomènes physiques qu’à des situations abstraites, comme une transition ou un changement harmonieux. Par exemple, un discours bien préparé peut être qualifié de sans à-coups s’il est délivré sans hésitation ni interruption.

Le mot à-coup peut également évoquer une manière de gérer des situations ou des émotions de manière irrégulière. Une personne qui agit par à-coups peut être perçue comme imprévisible ou instable, alternant entre des périodes d’action intense et des moments de relâchement.

En résumé, le mot à-coup décrit l’idée de rupture, d’irrégularité ou de mouvement soudain. Qu’il s’agisse de phénomènes mécaniques, physiques ou figurés, ce terme illustre la manière dont les interruptions ou les saccades peuvent perturber la continuité et l’harmonie d’un processus ou d’une situation. Sa richesse d’application reflète la diversité des contextes dans lesquels l’imprévisibilité ou la discontinuité se manifestent.