Définition archive

Illustration(s) et photo(s) pour définir le mot archive

Cette page rassemble une définition claire du mot archive, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Archive (Forme de nom commun)
[aʁ.ʃiv]
  • (Rare) Singulier de archives, pièce d'archives, document conservé.
  • (Informatique) Fichier qui réunit plusieurs fichiers ensemble, qui sont également compressés si possible.

archive : usages, constructions, expressions

Nom féminin le plus souvent au pluriel (des archives), mais le singulier existe (une archive). Une archive, c’est d’abord un document conservé parce qu’il a une valeur de preuve, de mémoire ou d’information : acte, registre, dossier, lettre, photo, plan, enregistrement. Par extension, les archives désignent le lieu, le service ou l’institution qui collecte, classe, conserve et communique ces documents (archives municipales, départementales, nationales). On parle aussi d’archives au sens d’un fonds : les archives d’une entreprise, d’un journaliste, d’une famille, d’une association. En informatique, archiver signifie mettre de côté des données pour les conserver (archiver un mail, un fichier, une conversation), et une archive peut désigner un fichier “compressé” qui regroupe plusieurs éléments (une archive ZIP), ou un stockage de longue durée. L’idée commune est la même : conserver, organiser, retrouver. Les archives ne sont pas seulement “vieux papiers” : elles servent à prouver, retracer, comprendre, décider. Dans l’usage courant, “mettre aux archives” ou “sortir des archives” évoque soit l’oubli, soit la révélation de quelque chose qu’on retrouve. Et dans un cadre juridique ou administratif, l’archive implique souvent des règles : classement, durée de conservation, accès, confidentialité. Bref, archive est un mot de mémoire, mais aussi de méthode : on garde ce qui compte, et on le rend retrouvable.

1 Document conservé preuve, mémoire, information
2 Ensemble de documents fonds, dossiers, archives d’une entité
3 Service / lieu d’archives institution qui collecte et classe
4 Informatique : archiver conserver, classer, retrouver (emails, fichiers)

Constructions courantes

  • consulter les archives Aller chercher une information dans des fonds conservés.
  • archives municipales / départementales / nationales Institutions publiques d’archives selon l’échelle.
  • fonds d’archives Ensemble cohérent de documents provenant d’une même origine.
  • dépôt d’archives Lieu ou action de déposer des documents à conserver.
  • service des archives Équipe ou administration en charge de collecter, classer, communiquer.
  • cote d’archives Référence permettant de localiser un document dans un dépôt.
  • document d’archives Pièce conservée pour sa valeur de preuve ou d’information.
  • images d’archives Vidéos/photos anciennes utilisées dans un reportage, un film, un documentaire.
  • mettre aux archives Mettre de côté, classer, parfois au sens figuré : ranger, oublier.
  • sortir des archives Ressortir un document ancien ; révéler un élément du passé.
  • archiver un mail / un dossier Conserver sans supprimer : organisation, traçabilité, recherche.
  • archive ZIP / fichier d’archive Informatique : fichier regroupé/compressé (sens technique courant).
  • archives personnelles Documents d’une personne : papiers, photos, correspondances, notes.
  • politique d’archivage Règles : durée de conservation, accès, classement, sécurité.
Astuce rédaction
Quand tu écris “archive(s)”, précise l’objectif : preuve, mémoire, organisation, ou conformité. Et si tu es en contexte numérique, distingue bien archiver (conserver en classant) de sauvegarder (faire une copie de sécurité). Une phrase solide nomme aussi le support : “archives papier”, “archives numériques”, “fonds photographique”, “emails archivés”.

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Archive (document) vs archives (ensemble / institution)
Mots proches
document fonds service
Exemple
Une archive peut être une pièce précise ; les archives désignent souvent l’ensemble ou l’institution qui les conserve.
Archiver vs sauvegarder
Mots proches
archiver sauvegarder conserver
Exemple
Sauvegarder vise surtout à éviter la perte (copie de sécurité) ; archiver vise à classer et conserver dans la durée.
Archiver vs supprimer
Mots proches
archiver supprimer trier
Exemple
Archiver retire du flux sans effacer ; supprimer élimine, et peut rendre la récupération difficile.
Archives (preuve) vs souvenirs (mémoire personnelle)
Mots proches
preuve mémoire souvenir
Exemple
Un document d’archives a une valeur de preuve ou d’information ; un souvenir est d’abord une mémoire vécue.
Archive (informatique : fichier) vs archive (contenu)
Mots proches
ZIP dossier contenu
Exemple
Une “archive ZIP” est un conteneur de fichiers ; des “archives” peuvent être des documents conservés et consultables.

Étymologie / histoire

Du latin archivum, issu du grec arkheîon (« bâtiment public, dépôt des actes »), lié à arkhê (« pouvoir, commandement, autorité »). L’origine rappelle le cœur du mot : l’archive est associée à l’acte, à l’autorité et à la preuve, avant d’être un simple souvenir.
Pourquoi c’est utile
L’origine du mot renvoie au dépôt des actes et à l’autorité. Même aujourd’hui, “archive” garde cette idée de preuve et de traçabilité, bien au-delà du simple souvenir. C’est pour ça que le terme s’emploie si souvent en administration, en droit et en entreprise.

Registre & emplois typiques

Histoire / recherche
Archives comme sources : on consulte des fonds, on croise des documents, on cite des cotes.
Le chercheur a consulté les archives municipales pour retrouver l’acte et la date exacte.
Administration / droit
Archives comme pièces conservées : dossiers, décisions, pièces justificatives, règles de conservation.
Le dossier est archivé : il reste consultable selon les délais et les droits d’accès.
Médias / mémoire
Archives comme contenus passés : photos, vidéos, reportages ; “images d’archives”.
Le documentaire alterne témoignages et images d’archives pour replacer les faits.
Entreprise / organisation
Archives d’une structure : contrats, comptabilité, projets ; classement pour retrouver vite.
Les archives de l’entreprise sont centralisées pour sécuriser les contrats et les versions.
Informatique (usage courant)
Archiver un mail ou un fichier : le retirer du flux sans le supprimer, pour le retrouver.
J’ai archivé la conversation : elle n’est plus dans la boîte de réception, mais elle reste accessible.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Les archives départementales conservent des registres et des dossiers consultables selon des règles précises.
  • Il a retrouvé la date exacte en consultant les archives municipales et en recoupant plusieurs pièces.
  • Le documentaire s’appuie sur des images d’archives pour replacer les événements dans leur contexte.
  • J’ai archivé les emails : ils ne sont plus dans la boîte de réception, mais je peux les retrouver par recherche.
  • Une cote d’archives permet de localiser rapidement une pièce dans un fonds.
  • Archiver n’est pas supprimer : c’est classer pour conserver et retrouver.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Confondre archiver et sauvegarder. 2) Employer “archives” pour dire seulement “vieux documents”. 3) Oublier le singulier quand il est pertinent (une archive précise). 4) Mélanger accès public et confidentialité. 5) Parler d’archives sans préciser le support (papier, numérique, audiovisuel).
Confondre archiver et sauvegarder
Sauvegarder consiste à créer une copie de sécurité pour éviter la perte ; archiver consiste à classer et conserver dans la durée, souvent pour retrouver facilement ou respecter une obligation. En rédaction, si tu parles de “copie”, de “backup”, utilise plutôt “sauvegarde”.
Employer “archives” pour dire seulement “vieux documents”
Les archives ne sont pas forcément anciennes. On archive aussi du récent (contrats, emails, dossiers) dès qu’il doit être conservé et retrouvable. Dire “archives” implique souvent méthode (classement) et valeur (preuve, mémoire).
Oublier le singulier quand il est pertinent
On dit souvent “les archives”, mais “une archive” existe quand on parle d’une pièce précise (une archive audio, une archive photographique, une archive administrative). Si tu désignes un élément unique, le singulier rend la phrase plus nette.
Mélanger accès public et confidentialité
Certaines archives sont librement consultables, d’autres sont soumises à des délais ou à des restrictions (vie privée, secret, droits). Si le contexte est sensible, précise : “consultable”, “sous embargo”, “accès restreint”, “confidentiel”.

Famille de mots

  • archiver Verbe : classer et conserver ; en informatique, mettre de côté sans supprimer.
  • archivage Nom masculin : action et méthode de conservation (classement, durées, accès).
  • archiviste Nom : professionnel chargé de collecter, classer, conserver et communiquer des archives.
  • archiveur Nom masculin (informatique) : logiciel qui crée/ouvre des fichiers d’archives (ZIP, etc.).
  • dossier Nom masculin : ensemble de pièces ; mot voisin fréquent dans un contexte d’archives.

Sources et références

Informations complémentaires
Une archive est un ensemble de documents qui ont été rassemblés, triés, classés et conservés en vue d'une utilisation future. Les archives peuvent être constituées de documents papier, de photographies, de films, de bandes sonores, d'enregistrements numériques et de divers autres supports. Les archives peuvent être créées par des organisations publiques, des entreprises, des associations, des particuliers et d'autres entités, et leur importance réside souvent dans leur capacité à fournir une preuve de ce qui s'est passé dans le passé.

Les archives peuvent être utilisées à diverses fins, notamment la recherche historique, la documentation de l'histoire familiale, la gestion des dossiers gouvernementaux et l'archivage de documents d'entreprise. La conservation des archives est importante pour la préservation de la mémoire collective et pour assurer la transparence et la responsabilité des gouvernements et des entreprises. Les archivistes professionnels jouent un rôle clé dans la gestion des archives en veillant à leur intégrité, à leur accessibilité et à leur préservation à long terme.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « archive » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « archive », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « archive » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « archive ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « archive » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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