Définition côtoyer

Cette page rassemble une définition claire du mot côtoyer, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes Conjugaison
Côtoyer (Verbe)
[ko.twa.je] / Transitif 1er groupe
  • Aller tout le long de.
  • (Absolument) (Intransitif) (Marine) Longer une côte, une rive, un bord.
  • (Figuré) Fréquenter quelqu'un ou quelque chose.

côtoyer : usages, constructions, expressions

Verbe transitif (orthographe recommandée : côtoyer). Côtoyer, c’est être à côté : longer un lieu (côtoyer la rivière, côtoyer un mur) ou fréquenter des personnes (côtoyer des collègues, côtoyer des artistes). Par extension, le verbe sert aussi au figuré : côtoyer le danger, côtoyer l’échec, c’est s’en approcher de très près, frôler une limite. Le mot met l’accent sur la proximité et la coexistence : être dans le voisinage immédiat, au contact, sans forcément se mélanger. On écrit côtoyer avec un accent circonflexe, mais le slug peut apparaître sans accent (cotoyer).

1 Longer / être à côté suivre la côte, un mur, une rive
2 Fréquenter être souvent avec, dans un milieu
3 Figuré : frôler s’approcher dangereusement d’une limite
4 Se côtoyer être en contact, coexister

Constructions courantes

  • côtoyer + lieu Longer : côtoyer la rivière, la mer, un mur.
  • côtoyer + personne/groupe Fréquenter : côtoyer ses collègues.
  • côtoyer le danger / l’échec Figuré : frôler une limite.
  • se côtoyer Être en présence régulière, coexister.
  • côtoyer de près Renforce l’idée de proximité.
  • côtoyer au quotidien Insiste sur la répétition, la fréquence.
  • côtoiement Nom : fait de côtoyer (rare mais existant).
  • à ses côtés Champ lexical : côté, proximité.
Astuce rédaction
Pour éviter le flou, choisis l’axe : espace (« longer ») ou relations (« fréquenter »). Et si tu veux l’idée de proximité dangereuse, ajoute un mot : « côtoyer de près », « côtoyer le danger ».

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Côtoyer vs rencontrer
Mots proches
rencontrer croiser côtoyer
Exemple
Rencontrer/croiser peut être ponctuel ; côtoyer suppose une proximité répétée ou durable.
Côtoyer vs fréquenter
Mots proches
fréquenter côtoyer voir
Exemple
Fréquenter est plus large ; côtoyer insiste sur le contact direct et la proximité.
Côtoyer vs longer
Mots proches
longer côtoyer border
Exemple
Longer est neutre ; côtoyer ajoute parfois une idée de proximité continue.
Figuré : côtoyer vs frôler
Mots proches
frôler tutoyer côtoyer
Exemple
Frôler est très proche et momentané ; côtoyer peut être une proximité plus durable (danger constant).

Étymologie / histoire

Dérivé de côte (du latin costa, « flanc, côté »). Côtoyer signifie littéralement « être du côté de », d’où les sens de longer et de fréquenter.
Pourquoi c’est utile
Retenir le lien avec « côte / côté » aide à choisir le bon verbe : côtoyer insiste sur la proximité (spatiale ou sociale), là où rencontrer est ponctuel et fréquenter plus général.

Registre & emplois typiques

Espace / déplacement
Longer un lieu, passer au bord de.
Le sentier côtoie la falaise sur plusieurs kilomètres.
Relations / milieux
Être au contact régulier de personnes.
Il côtoie des chercheurs et des entrepreneurs.
Figuré
Être tout près d’un risque, d’un échec, d’un excès.
Cette décision a côtoyé le ridicule.
Vie collective
Coexister, vivre dans les mêmes espaces.
Au lycée, des élèves de milieux très différents se côtoient.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Le chemin côtoie la rivière sur plusieurs kilomètres.
  • Au travail, je côtoie des profils très différents.
  • Cette stratégie a côtoyé l’échec avant de se redresser.
  • Ils se côtoient depuis des années sans vraiment se connaître.
  • Dans ce quartier, des cultures différentes se côtoient au quotidien.
  • Côtoyer le danger n’est pas une métaphore : ici, la falaise est instable.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Graphie : côtoyer (accent). 2) Côtoyer ≠ rencontre unique : idée de proximité répétée. 3) Deux axes : longer un lieu / fréquenter des personnes. 4) Au figuré, l’idée est « frôler une limite ».
Oublier l’accent circonflexe
La graphie recommandée est côtoyer. Dans les slugs, on voit souvent cotoyer : l’important est de garder l’orthographe correcte dans le texte affiché.
Utiliser côtoyer pour une rencontre ponctuelle
Si c’est une seule fois : « rencontrer », « croiser ». Côtoyer suppose une répétition ou une proximité durable.
Confondre côtoyer (personnes) et longer (lieu) sans préciser
Le verbe couvre les deux. Ajoute un complément clair : « côtoyer la rivière » vs « côtoyer des artistes ».
Surjouer le figuré
« Côtoyer le danger » fonctionne si le risque est réel et proche. Sinon, préfère « s’exposer à », « prendre un risque ».

Famille de mots

  • côte Nom : côté, flanc ; origine du verbe.
  • côté Nom : proximité ; champ lexical.
  • côtoiement Nom : action de côtoyer (rare).
  • coudoyer Verbe voisin : bousculer légèrement, être proche.
  • fréquenter Verbe voisin : voir souvent, avoir des relations avec.

Sources et références

Informations complémentaires
"Côtoyer" est un verbe qui signifie "être en contact, être en relation avec quelqu'un ou quelque chose". Il peut être utilisé dans différents contextes, par exemple pour décrire des interactions sociales ou professionnelles. C'est un verbe qui peut également avoir une connotation positive ou négative, en fonction du contexte dans lequel il est utilisé.

Par exemple, on peut dire "Je côtoie des personnes très intéressantes dans mon travail" pour souligner le caractère stimulant des relations professionnelles. En revanche, on peut aussi dire "Je ne veux pas côtoyer cette personne" pour exprimer le fait que la présence de cette personne est indésirable ou inconfortable. En somme, "côtoyer" permet de décrire la nature et la qualité des relations entre personnes ou entre personnes et objets.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « côtoyer » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « côtoyer », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « côtoyer » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « côtoyer ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « côtoyer » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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