Définition selfie

Le mot selfie désigne une photographie de soi-même, généralement prise avec un smartphone, un appareil photo ou une webcam, souvent en tenant l’appareil à bout de bras ou à l’aide d’une perche à selfie. Ce terme, issu de l’anglais self (soi, soi-même) avec le suffixe -ie ajouté de manière familière, est apparu dans les années 2000 et s’est rapidement popularisé avec l’essor des réseaux sociaux et des smartphones équipés de caméras frontales.

Le selfie est bien plus qu’une simple photo : il est devenu une véritable pratique sociale et culturelle, utilisée pour immortaliser un moment, partager un état d’esprit ou affirmer son identité. Il peut être pris seul, en groupe (groupfie ou wefie), ou avec des personnalités célèbres (selfie avec une star), et s’intègre pleinement dans la culture numérique moderne. Avec l’explosion d’Instagram, Snapchat, TikTok et Facebook, le selfie est devenu une manière incontournable d’exprimer sa personnalité et de contrôler son image en ligne.

L’histoire du selfie remonte à bien avant l’ère du numérique. Les premiers autoportraits photographiques datent du XIXᵉ siècle, avec des pionniers de la photographie comme Robert Cornelius, qui a réalisé l’un des premiers selfies en 1839. Cependant, c’est avec l’apparition des smartphones dotés d’appareils photo de plus en plus performants que cette pratique est devenue massive et quotidienne. En 2013, le mot selfie a été élu « mot de l’année » par l’Oxford English Dictionary, témoignant de son impact dans la culture contemporaine.

Le selfie peut revêtir différentes formes selon le contexte et l’intention du photographe. Il peut être spontané et naturel, capturant un moment d’émotion ou un souvenir instantané, ou au contraire mis en scène et retouché, notamment avec des filtres et des applications de retouche qui permettent d’améliorer l’image ou de modifier certains traits du visage. Le selfie de voyage, qui permet de capturer un paysage en arrière-plan, est très populaire, tout comme le selfie miroir, souvent pris dans une salle de bain ou un ascenseur.

Cette pratique a également été adoptée par des personnalités publiques, des influenceurs et des célébrités, contribuant à son succès mondial. Des selfies historiques ont marqué l’histoire des réseaux sociaux, comme le célèbre Oscar Selfie pris par Ellen DeGeneres en 2014 avec plusieurs stars hollywoodiennes, devenant l’un des tweets les plus partagés de l’histoire. Le selfie a aussi été utilisé à des fins militantes ou politiques, avec des personnalités partageant des autoportraits pour sensibiliser à des causes importantes.

Toutefois, la pratique du selfie peut aussi soulever certaines préoccupations. Elle est parfois associée à une recherche excessive d’attention, à une mise en scène artificielle de la vie quotidienne, ou encore à une surexposition de soi sur les réseaux sociaux, pouvant influencer l’estime de soi et la perception de l’image corporelle. Certaines études ont également mis en avant des comportements risqués liés aux selfies, avec des personnes prenant des photos dans des endroits dangereux, conduisant parfois à des accidents mortels.

Malgré ces critiques, le selfie reste un outil puissant d’expression et de communication dans l’ère du numérique. Il permet de partager des instants de vie avec son entourage, de créer du contenu visuel attrayant et de renforcer une identité numérique. Son évolution continue avec l’introduction de nouvelles technologies comme la réalité augmentée, les filtres dynamiques et l’intelligence artificielle, qui enrichissent encore davantage cette pratique.

En résumé, le selfie est bien plus qu’une simple photographie de soi : c’est une forme d’expression moderne, sociale et culturelle, qui reflète les évolutions de notre rapport à l’image et à la communication numérique. S’il peut être critiqué pour son côté narcissique ou artificiel, il demeure un phénomène incontournable du XXIᵉ siècle, témoignant de l’impact de la technologie sur nos interactions et notre manière de documenter nos vies.