Définition singe

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Cette page rassemble une définition claire du mot singe, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Singe (Nom commun)
Masculin (équivalent féminin: guenon)
  • (Zoologie) (Classiquement) Mammifère de l’ordre des Primates, hors l’homme.
  • (Zoologie) (Scientifique) Mammifère de l’ordre des Primates, l’homme inclus.
  • (Figuré) Personne qui contrefait, qui imite les gestes, les actions, les manières, le style d’autrui.
  • (Technique) Machine qui sert à élever et à descendre des fardeaux, et qui est formée d’un treuil tournant sur deux chevalets ou sur deux montants.
  • (Populaire) (Péjoratif) Patron, supérieur hiérarchique.
  • (Populaire) (Argot militaire) (France) Bœuf en conserve, corned-beef, et par extension, casse-croûte.

singe : usages, constructions, expressions

Nom masculin. Un singe est un animal mammifère de l’ordre des primates, généralement caractérisé par une grande agilité et, chez de nombreuses espèces, une queue. Par extension, le mot sert à désigner une personne qui imite de façon servile ou caricaturale (« faire le singe », « singer quelqu’un »). Le singe est aussi très présent dans les expressions : malin comme un singe, payer en monnaie de singe, etc. Comme pour beaucoup de noms d’animaux, l’usage figuré dépend fortement du contexte.

1 Animal (primate) mammifère primate (sens zoologique)
2 Par extension : imitateur personne qui imite de façon caricaturale ou servile
3 Expressions nombreuses locutions : faire le singe, monnaie de singe…
4 Registre sens figurés parfois familiers ; dépend du contexte

Constructions courantes

  • un singe Nom commun : l’animal (primate).
  • une famille de singes Ensemble d’animaux (usage courant).
  • faire le singe Familier : faire des pitreries, grimacer, gesticuler.
  • singer quelqu’un Verbe : imiter de façon caricaturale.
  • malin comme un singe Expression : très malin, très débrouillard.
  • monnaie de singe Expression : payer en promesses/illusions plutôt qu’en argent.
  • grimaces de singe (figuré) Image pour des mimiques exagérées.
  • singe savant (expression) Image pour quelqu’un qui répète sans comprendre, selon contexte.
Astuce rédaction
Dans un texte précis, évite le flou : singe (générique) ou nom d’espèce (chimpanzé, macaque…). Et pour les expressions figurées, vérifie le ton : certaines formules sont familières ou peuvent être péjoratives selon le contexte.

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Singe (générique) vs primate (terme scientifique)
Mots proches
singe primate espèce
Exemple
Singe est un terme courant et large ; primate est un terme scientifique englobant aussi d’autres groupes (dont l’humain).
Singe vs chimpanzé/gorille/macaque
Mots proches
singe chimpanzé macaque
Exemple
Au quotidien, on dit facilement singe. Quand l’espèce compte (scientifique, pédagogique), on nomme l’animal précisément.
Singe (animal) vs singe (figuré)
Mots proches
singe imitateur pitre
Exemple
Le sens figuré insiste sur l’imitation ou les pitreries. Dans un texte, le contexte et les compléments (« faire le singe ») évitent l’ambiguïté.
Singer vs imiter
Mots proches
singer imiter parodier
Exemple
Imiter peut être neutre. Singer a souvent une nuance moqueuse ou caricaturale (parodier).

Étymologie / histoire

Du latin simius (« singe »). La proximité avec des verbes comme singer (imiter) reflète l’association traditionnelle entre singe et imitation.
Pourquoi c’est utile
Simius (latin) explique la racine commune avec des mots liés à l’imitation : la langue associe souvent le singe à l’idée de reproduction/caricature.

Registre & emplois typiques

Zoologie
Désigner un primate (sens général, parfois imprécis scientifiquement).
Au zoo, les enfants observent les singes dans l’enclos.
Langue courante (généralisation)
Singe comme terme générique pour divers primates, même si la classification scientifique est plus fine.
On dit « singe » au quotidien, même quand on parle d’espèces très différentes.
Figuré (familier)
Personne qui imite ; comportement clownesque : faire le singe.
Arrête de faire le singe et concentre-toi.
Littérature / proverbes
Présence dans des expressions et des images culturelles.
« Malin comme un singe » est une formule ancienne et très répandue.
Rédaction (précision)
Si l’espèce compte, on emploie chimpanzé, macaque, gorille, etc.
Dans un texte scientifique, mieux vaut nommer l’espèce plutôt que dire seulement « singe ».

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Au zoo, on observe les singes grimper et se balancer de branche en branche.
  • Arrête de faire le singe et écoute ce qu’on te dit.
  • Il a payé en monnaie de singe : beaucoup de promesses, aucun résultat.
  • Elle sait singer son professeur avec une précision comique.
  • Dans un texte scientifique, mieux vaut nommer l’espèce plutôt que dire seulement « singe ».
  • L’expression « malin comme un singe » est très répandue.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Rester générique quand l’espèce doit être nommée. 2) Employer « singe » au figuré de façon blessante. 3) Confondre imiter (neutre) et singer (moqueur). 4) Prendre « monnaie de singe » au pied de la lettre.
Employer « singe » quand l’espèce doit être précise
Dans un contexte scientifique ou pédagogique, mieux vaut nommer l’espèce (chimpanzé, macaque, gorille…) plutôt que rester au terme générique singe.
Utiliser l’emploi figuré de manière blessante
Comme beaucoup de noms d’animaux, « singe » peut être péjoratif selon l’intonation et le contexte. Dans un texte sensible, préfère une formulation neutre.
Confondre singer et imiter
Imiter peut être neutre (copier un modèle). Singer a souvent une nuance moqueuse ou caricaturale : le choix du verbe change le ton.
Prendre « monnaie de singe » au pied de la lettre
L’expression est figurée : elle signifie qu’on paie en promesses, en apparences ou en choses sans valeur réelle.

Famille de mots

  • singer Verbe : imiter de façon caricaturale.
  • simiesque Adjectif : qui rappelle le singe (forme, gestes).
  • primate Nom masculin : catégorie zoologique plus large.
  • grimace Nom féminin : mimique ; fréquente dans les expressions avec singe.
  • imitation Nom féminin : notion liée au sens figuré.

Sources et références

Informations complémentaires
Un singe est un animal quadrupède, généralement arboricole, de l'ordre des primates. Ils se trouvent naturellement dans les régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Les singes ont des caractéristiques physiques distinctives telles que des membres relativement longs, une queue préhensile ou non, des pouces opposables, des cerveaux relativement grands et une forte agilité. Ils ont également une large gamme de comportements sociaux et de communication, allant des cris et des vocalisations aux expressions faciales et aux gestes.

Les singes sont également utilisés dans la recherche scientifique, la médecine et l'expérimentation, car ils sont génétiquement très proches des humains et ont donc des réactions similaires à certaines substances et maladies. Cependant, cela a également été controversé en raison de préoccupations éthiques concernant le traitement des animaux. Les singes sont également populaires dans la culture populaire, avec des représentations dans des films, des émissions de télévision, des publicités et des jeux vidéo.
Singe (sur le web)
Capucin
Le capucin

Découvrez le singe capucin, petit primate vif et intelligent des forêts tropicales d’Amérique du Sud. Reconnaissable à sa face expressive, il se distingue par sa curiosité, sa sociabilité et son étonnante capacité d’adaptation.

Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « singe » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « singe », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « singe » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « singe ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « singe » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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