Définition synecdoque

Cette page rassemble une définition claire du mot synecdoque, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Synecdoque (Nom commun)
[si.nɛk.dɔk] / Féminin
  • (Rhétorique) Figure de style par laquelle on fait entendre le plus en disant le moins, ou le moins en disant le plus ; on prend le genre pour l’espèce ou l’espèce pour le genre, le tout par la partie ou la partie par le tout. C’est un cas particulier de métonymie.

synecdoque : usages, constructions, expressions

Nom féminin (rhétorique). La synecdoque est une figure de style qui consiste à désigner le tout par la partie, la partie par le tout, le genre par l’espèce ou l’espèce par le genre : « cent voiles » pour « cent navires », « boire un verre » pour « boire le contenu ». Elle est proche de la métonymie, avec laquelle on la confond souvent ; la synecdoque insiste sur un rapport d’inclusion (partie/tout).

1 Partie pour le tout désigner un ensemble par un élément : des voiles = des navires
2 Tout pour la partie désigner une partie par l’ensemble : la France a gagné (équipe)
3 Genre/espèce utiliser un terme plus général ou plus spécifique : un mortel = un homme
4 Figure voisine proche de la métonymie ; rapport d’inclusion plutôt que de simple association

Constructions courantes

  • une synecdoque de + nom Synecdoque de la partie pour le tout, du genre pour l’espèce, etc.
  • par synecdoque Formule d’analyse : « par synecdoque, X désigne Y ».
  • partie pour le tout Relation typique de synecdoque.
  • tout pour la partie Autre relation typique.
  • genre pour l’espèce / espèce pour le genre Variation sur l’inclusion lexicale.
  • synecdoque vs métonymie Comparer pour clarifier la figure.
  • exemple de synecdoque Dans un cours, on introduit souvent par « exemple de… ».
Astuce rédaction
Pour ne pas confondre : synecdoque = inclusion (partie/tout, genre/espèce). Si le lien est plutôt contenant/contenu ou cause/effet, on sera plus près de la métonymie.

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Synecdoque vs métonymie
Mots proches
synecdoque métonymie figure de style
Exemple
La synecdoque repose sur une inclusion (partie/tout) ; la métonymie sur une association (contenant/contenu, cause/effet, auteur/œuvre).
Synecdoque vs métaphore
Mots proches
synecdoque métaphore comparaison
Exemple
La métaphore repose sur une analogie (ressemblance) ; la synecdoque sur un changement de référence à l’intérieur d’un même ensemble.
Effet de focalisation
Mots proches
détail focalisation évocation
Exemple
La synecdoque peut rendre une scène plus concrète en faisant « voir » un détail (des mains, des voiles, un toit).
Usage courant vs analyse
Mots proches
usage analyse catégorie
Exemple
Beaucoup de synecdoques sont devenues quasi invisibles à l’usage (« boire un verre ») ; l’analyse les rend explicites.

Étymologie / histoire

Du grec sunekdokhê (« compréhension simultanée », « prise ensemble »), via le latin. Le mot renvoie à l’idée de saisir un tout à partir d’un élément.
Pourquoi c’est utile
Le terme grec évoque une « prise ensemble ». La figure fait précisément « tenir le tout » dans une partie (ou l’inverse) en jouant sur l’inclusion.

Registre & emplois typiques

Analyse littéraire
Identifier des procédés d’écriture : synecdoque, métaphore, métonymie.
« Cent voiles » pour « cent navires » est une synecdoque classique.
Linguistique / sémantique
Étude des relations de sens : inclusion, extension, référence.
La synecdoque met en jeu un rapport partie–tout ou genre–espèce.
Rédaction (effet)
Créer une image plus vive en focalisant sur un détail significatif.
Dans le récit, « des mains » au lieu de « des personnes » accentue la tension.
Pédagogie
On l’explique souvent avec des exemples concrets (voiles/navires, toit/maison).
Dire « un toit » pour « une maison » illustre la logique de la synecdoque.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • « Cent voiles » pour « cent navires » est une synecdoque (partie pour le tout).
  • Dire « la France a gagné » peut être une synecdoque : le pays pour l’équipe.
  • « Un toit » pour « une maison » illustre un passage du détail à l’ensemble.
  • On confond souvent synecdoque et métonymie : l’inclusion est le critère utile.
  • Dans l’œuvre, certaines synecdoques sont devenues presque invisibles à l’usage.
  • La synecdoque permet de focaliser l’attention sur un détail parlant.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Critère : inclusion (partie/tout). 2) Ne pas tout appeler métonymie. 3) Métaphore = analogie, pas inclusion. 4) En rédaction, si l’objectif est la précision, nommer directement le tout.
Tout appeler « métonymie »
Synecdoque et métonymie sont proches, mais la synecdoque repose sur un rapport d’inclusion (partie/tout). Si le lien est plutôt contenant/contenu ou cause/effet, on est souvent du côté de la métonymie.
Chercher une synecdoque partout
Toutes les ellipses ne sont pas des synecdoques. Il faut un vrai glissement de référence fondé sur une inclusion.
Confondre synecdoque et métaphore
La métaphore crée une analogie (« une mer de problèmes »). La synecdoque reste dans le même domaine, en changeant d’échelle (partie/tout, genre/espèce).
Oublier l’effet recherché
En rédaction, la synecdoque sert souvent à rendre une image plus vive. Si l’objectif est la précision, mieux vaut nommer directement le tout.

Famille de mots

  • métonymie Figure voisine, souvent comparée à la synecdoque.
  • métaphore Autre figure majeure : analogie plutôt qu’inclusion.
  • synecdochique Adjectif : relatif à la synecdoque (emploi savant).
  • rhétorique Domaine : art du discours et des figures.
  • tropes Catégorie générale de figures qui modifient le sens.

Sources et références

Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « synecdoque » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « synecdoque », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « synecdoque » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « synecdoque ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « synecdoque » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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