Définition DMLA

La DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à l'Âge) est une affection oculaire chronique qui affecte la macula, une petite zone située au centre de la rétine, essentielle pour la vision centrale et les activités détaillées comme la lecture, l'écriture ou la reconnaissance des visages. Cette maladie est l'une des principales causes de perte de vision chez les personnes âgées, généralement après 50 ans. Elle se développe lentement, mais son impact peut être significatif, altérant gravement la qualité de vie.

La DMLA existe sous deux formes principales : la forme sèche (atrophique) et la forme humide (exsudative). La forme sèche, la plus fréquente, se caractérise par une dégénérescence progressive des cellules rétiniennes due à l’accumulation de dépôts appelés drusen sous la macula. Elle évolue lentement mais peut conduire à une perte de vision importante. La forme humide, moins courante mais plus grave, est causée par la formation de vaisseaux sanguins anormaux sous la rétine, qui fuient et provoquent des lésions maculaires rapides.

Les symptômes de la DMLA varient selon le stade de la maladie. Aux premiers stades, elle peut être asymptomatique, mais avec le temps, les patients peuvent remarquer une vision floue ou déformée, des difficultés à lire ou à voir les détails, et une apparition de taches sombres dans leur champ visuel central. La vision périphérique reste généralement intacte, ce qui permet aux personnes atteintes de conserver une certaine autonomie.

Les causes exactes de la DMLA ne sont pas entièrement comprises, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés. L'âge est le facteur prédominant, suivi par une prédisposition génétique, le tabagisme, une exposition excessive au soleil sans protection adéquate, une alimentation pauvre en antioxydants et en oméga-3, ainsi que des maladies cardiovasculaires.

Le diagnostic de la DMLA repose sur un examen ophtalmologique complet, incluant l'observation de la rétine, un test de grille d'Amsler pour détecter les déformations visuelles, et des examens complémentaires comme l’OCT (tomographie par cohérence optique) ou l’angiographie pour analyser les structures rétiniennes et les vaisseaux sanguins.

Le traitement de la DMLA dépend de sa forme. Pour la forme sèche, il n’existe pas de traitement curatif, mais des recommandations comme une alimentation riche en antioxydants et en vitamines spécifiques (lutéine, zéaxanthine, vitamines C et E) peuvent ralentir la progression. La forme humide peut être traitée avec des injections intravitréennes d’anti-VEGF, qui inhibent la croissance des vaisseaux sanguins anormaux, ou par photothérapie dynamique, une technique visant à détruire ces vaisseaux.

En résumé, la DMLA est une maladie visuelle liée au vieillissement, avec un impact important sur la vision centrale. Si elle ne peut pas toujours être guérie, un diagnostic précoce et une gestion adaptée permettent de ralentir sa progression et de préserver la qualité de vie. La prévention, incluant une bonne hygiène de vie et des consultations régulières chez l’ophtalmologiste, reste essentielle pour réduire les risques liés à cette affection.