Définition abysse

Cette page rassemble une définition claire du mot abysse, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Abysse (Nom commun)
[a.bis] / Masculin
  • (Géographie) Région sous-marine très profonde, et plus particulièrement celle où ne parvient plus la lumière solaire.
  • (Heroic fantasy) (Anglicisme) Enfers, royaume des démons.

abysse : usages, constructions, expressions

Nom masculin. Abysse désigne une très grande profondeur, surtout celle des fonds marins. On parle de zone ou de plaine abyssale, de faune des abysses, de fosses abyssales. Par extension, le mot évoque un gouffre immense ou un vide vertigineux : un abysse de misère, un abysse entre deux positions. L’emploi au pluriel (« les abysses ») est très fréquent pour parler du monde profond de l’océan.

1 Fonds marins très profonds ; monde des grandes profondeurs Océanographie, biologie marine.
2 Grande profondeur, gouffre, abîme Sens général, souvent imagé.
3 Figuré : écart immense entre deux choses « Un abysse entre… » = différence vertigineuse.
4 Figuré : état de détresse ou d’inconnu profond « Un abysse de silence », « un abysse de doute ».

Constructions courantes

  • les abysses (de l’océan) Pluriel très courant : « les profondeurs marines ».
  • zone abyssale / plaine abyssale Termes scientifiques des grands fonds.
  • fonds abyssaux Synonyme technique : fonds marins des grandes profondeurs.
  • faune / flore abyssale Espèces vivant dans les grandes profondeurs.
  • fosses abyssales Dépressions océaniques particulièrement profondes.
  • plonger / descendre dans les abysses Exploration réelle ou métaphore d’une descente.
  • un abysse de + nom Figuré : intensité extrême (un abysse de misère, de silence).
  • un abysse entre + deux éléments Figuré : différence énorme (entre deux visions, deux mondes).
  • au bord de l’abysse Figuré : situation critique, proche du basculement.
Astuce rédaction
Abysse s’emploie très souvent au pluriel (« les abysses ») pour parler des profondeurs marines. Pour éviter l’effet “grand mot”, ancre-le dans un repère concret (zone abyssale, plaine abyssale, faune abyssale) ou dans une comparaison (« un abysse entre deux positions »). Et si tu hésites avec abîme, choisis : abîme pour la langue générale, abysse pour la profondeur extrême (souvent marine).

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Abysse / abîme
Mots proches
abîme gouffre tréfonds
Exemple
Abîme est plus courant en langue générale ; abysse est très lié aux grandes profondeurs (souvent marines).
Abysse / profondeur
Mots proches
profondeur fond tréfonds
Exemple
Profondeur est neutre ; abysse insiste sur l’extrême et le vertige.
Les abysses / l’abysse
Mots proches
abysses abysse
Exemple
On dit volontiers « les abysses » pour le monde sous-marin, et « un abysse » pour une idée de gouffre.
Abysse / néant
Mots proches
vide néant
Exemple
Le néant renvoie à l’absence ; l’abysse renvoie à une profondeur vertigineuse.
Abysse / fossé (figuré)
Mots proches
fossé écart distance
Exemple
Fossé suggère une séparation ; abysse dramatise l’écart.

Étymologie / histoire

Du latin chrétien abyssus, emprunté au grec ἄβυσσος (ábyssos), « sans fond ».
Pourquoi c’est utile
L’étymologie (« sans fond ») explique la force figurée du mot : abysse suggère une profondeur qui échappe à la mesure. Cela justifie ses emplois pour l’océan (grands fonds) comme pour un écart immense ou une détresse.

Registre & emplois typiques

Océanographie / géologie marine
Relatif aux grands fonds océaniques.
Les plaines abyssales couvrent une grande partie du plancher océanique.
Biologie marine
À propos des espèces adaptées à l’obscurité et à la pression.
La faune des abysses vit dans des conditions extrêmes.
Figuré (écart, distance)
Pour marquer une différence énorme.
Il y a un abysse entre l’intention et le résultat.
Figuré (détresse, vertige)
Pour évoquer un sentiment de chute ou de vide.
Après la nouvelle, il est resté au bord d’un abysse intérieur.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Copie/colle puis adapte : définition courte, phrase neutre, formulation soutenue ou tournure imagée.
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Des robots explorent les abysses là où la pression écrase la plupart des engins.
  • La plaine abyssale s’étend sur des milliers de kilomètres.
  • La faune abyssale vit dans l’obscurité permanente.
  • Entre leurs deux visions du monde, il y avait un abysse.
  • Après cet échec, il a connu un abysse de doute.
  • Le récit plonge le lecteur dans les abysses de la mémoire.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Confondre abysse et abîme (abysse est très lié aux grands fonds). 2) Oublier que l’usage courant préfère souvent le pluriel « les abysses ». 3) Écrire *abisse / *abyme : orthographe abysse, avec y et deux s. 4) Employer « au bord de l’abysse » sans contexte : préciser la situation critique.
Abysse ou abîme ?
Abîme est souvent plus naturel dans la langue courante ; abysse est très fréquent pour les grandes profondeurs marines ou un effet plus dramatique.
Singulier et pluriel
L’usage emploie très souvent « les abysses » pour parler des profondeurs océaniques. Le singulier « un abysse » sert davantage au sens figuré.
Orthographe
Abysse s’écrit avec un y et deux s. Les graphies *abisse ou *abyme sont fautives.
Métaphore trop vague
Dans « au bord de l’abysse », précise la situation (crise, rupture, danger) pour éviter l’effet “grand mot” sans contenu.

Famille de mots

  • abyssal Adjectif : relatif aux abysses (zone abyssale, faune abyssale).
  • abyssaux Pluriel masculin d’abyssal (fonds abyssaux).

Sources et références

Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « abysse » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « abysse », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « abysse » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « abysse ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « abysse » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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