Définition avertir
- Informer quelqu’un de quelque chose.
- (Familier)
- (Proverbial) Un bon averti en vaut deux : lorsqu’on a été prévenu de ce qu’on doit craindre ou de ce qu’on doit faire, on est, pour ainsi dire, doublement en état de prendre ses précautions ou ses mesures. Il se dit aussi par forme de menace et signifie « Prenez-y garde ; si vous ne tenez compte de l’avertissement que je vous donne, vous vous en repentirez ».
- (Équitation) Avertir un cheval : l’exciter au moyen de quelques aides lorsqu’il se néglige dans son exercice.
- (Sport) Donner un avertissement, symbolisé généralement par un carton jaune, suite à une faute ou à un comportement déplacé.
avertir : usages, constructions, expressions
Verbe du 2e groupe. Avertir, c’est faire savoir quelque chose à quelqu’un, en général avant que l’information ne devienne un problème. On avertit pour prévenir un risque, signaler un événement, annoncer une décision, ou éviter une surprise (avertir d’un retard, avertir d’un danger, avertir un voisin). Le verbe porte souvent une nuance de responsabilité : celui qui avertit anticipe, et celui qui est averti ne pourra pas dire qu’il ne savait pas. Selon le contexte, avertir peut être neutre (informer), pratique (prévenir), ou plus ferme (mettre en garde, donner un avertissement). À l’écrit administratif, “avertir” se rapproche de “notifier” (sans être exactement pareil) ; à l’oral, il se combine facilement avec des compléments clairs : avertir quelqu’un de quelque chose, avertir que…, avertir à l’avance.
Constructions courantes
- avertir quelqu’un Informer une personne (complément direct).
- avertir quelqu’un de + nom Avertir de la panne, du retard, du danger.
- avertir que + proposition Avertir que la réunion est annulée.
- avertir à l’avance Mettre l’accent sur l’anticipation.
- avertir immédiatement Insister sur l’urgence.
- être averti Être informé ; parfois “être averti” = être au courant.
- avertir par mail / SMS / téléphone Préciser le canal de communication.
- avertir le service / la direction Contexte pro, organisation.
- avertir les autorités Situation grave ou officielle.
- avertir d’un danger Prévenir, alerter.
- avertir (mettre en garde) Nuance ferme : “je t’avertis”.
- avertir = donner un avertissement Sens disciplinaire (école, travail) selon contexte.
- avertir sans prévenir (ironique) Formule humoristique : contradiction volontaire.
Nuances de sens (avec mots proches par contexte)
Étymologie / histoire
Registre & emplois typiques
Expressions et locutions
Exemples prêts à l’emploi
- Merci de m’avertir dès que tu as la confirmation, qu’on s’organise.
- Je t’avertis : si tu changes le plan au dernier moment, on perdra du temps.
- Les habitants ont été avertis du risque de coupure d’eau par message.
- Il m’a averti que la réunion était déplacée à demain matin.
- Dans un cadre pro, mieux vaut avertir par écrit pour garder une trace.
- Public averti : ce film suppose que le spectateur connaît déjà le contexte.
Pièges et erreurs fréquentes
Confondre avertir et prévenir à l’aveugle
Oublier la construction la plus claire
Employer “je t’avertis” sans préciser
Confondre “averti” (initié) et “informé”
Sur-usage en rédaction pro
Famille de mots
- avertissement Nom : action d’avertir ; parfois sanction (école, travail).
- prévenir Verbe proche : insister sur l’anticipation.
- alerter Verbe proche : signaler une urgence ou un danger.
- notifier Verbe plus formel : informer officiellement, souvent par écrit.
- averti Adj. : au courant ; ou initié/expérimenté (“public averti”).
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