Définition falloir
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Cette page rassemble une définition claire du mot falloir,
ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes,
contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un
dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants,
rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Falloir (Verbe)
[fa.lwaʁ] / Transitif (Impersonnel) 3e groupe, défectif
- Être de nécessité, de devoir, d’obligation, de bienséance.
- Ce dont on a besoin.
- Ce qu’on doit donner d’argent à quelqu’un pour un prix, pour un salaire.
- Manquer. Note : Il se conjugue avec l’auxiliaire être.
falloir : usages, constructions, expressions
Verbe (très courant) : exprime la nécessité, l’obligation ou ce qui est requis. Particularité essentielle : « falloir » s’emploie presque toujours de manière impersonnelle, avec le sujet « il » : il faut partir, il faut du courage, il faut que tu viennes. On l’utilise pour parler d’une règle, d’une exigence, d’une condition, d’un besoin ou d’un minimum nécessaire. En style, « il faut » peut être neutre (simple constat), injonctif (ordre poli) ou logique (conséquence : il faut donc…). Côté grammaire, le piège classique est « il faut que + subjonctif » (il faut que j’aille, que tu fasses), et le fait que le verbe est dit défectif : on ne dit pas *je falois, *nous fallons au sens courant. On rencontre aussi le passé composé impersonnel (il a fallu) et le conditionnel (il faudrait) pour nuancer la force de l’obligation.
1
Nécessité / obligation
il faut partir, il faut travailler
2
Besoin / quantité requise
il faut du temps, il faut trois billets
3
Condition / logique
il faut que…, il faut donc…
Constructions courantes
- il faut + infinitif Nécessité d’une action : il faut partir, il faut se dépêcher.
- il faut + nom Besoin / quantité : il faut du temps, il faut trois signatures.
- il faut + pronom Nécessaire à quelqu’un : il me faut une journée, il te faut du repos.
- il faut que + subjonctif Obligation avec subjonctif : il faut que tu viennes, que j’aille.
- il a fallu + infinitif Nécessité passée : il a fallu appeler un technicien.
- il fallait + infinitif / que + subjonctif Contexte passé / regret : il fallait agir plus tôt.
- il faudrait + infinitif / que + subjonctif Conseil, souhait, atténuation : il faudrait revoir ça.
- il ne faut pas + infinitif Interdiction / mise en garde : il ne faut pas confondre.
- il en faut peu (pour…) / il n’en fallait pas plus Tours idiomatiques : une petite cause suffit.
Astuce rédaction
Pour être net : « il faut » pose une nécessité (souvent générale), « je dois » pose une obligation personnelle. Et dès que tu écris « il faut que », pense automatiquement au subjonctif : il faut que je fasse, que tu viennes, qu’on parte.
Nuances de sens (avec mots proches par contexte)
Falloir (nécessité impersonnelle)
Mots proches
falloir
être nécessaire
être requis
Exemple
Il faut un justificatif pour finaliser le dossier.
Devoir (obligation personnelle)
Mots proches
devoir
être tenu de
avoir à
Exemple
Je dois répondre aujourd’hui (obligation attachée à moi).
Avoir besoin de (besoin concret)
Mots proches
avoir besoin de
nécessiter
requérir
Exemple
J’ai besoin de deux heures pour terminer (besoin exprimé par le locuteur).
Il convient de (registre plus administratif)
Mots proches
il convient de
il est recommandé de
il est préférable de
Exemple
Il convient de joindre la pièce au format PDF.
Il faut bien (résignation / évidence)
Mots proches
il faut bien
il faut
pas le choix
Exemple
Il faut bien y aller, même si ça ne me plaît pas.
Étymologie / histoire
Issu de l’ancien français falloir, provenant du bas latin fallere au sens de « manquer, faire défaut » (évolution sémantique). L’idée d’origine est celle du manque : « il faut X » signifie, au fond, « X manque si on ne l’a pas ». Avec le temps, le verbe a pris un sens central en français pour exprimer ce qui est nécessaire ou requis, presque toujours sous la forme impersonnelle.
Pourquoi c’est utile
L’idée d’origine est celle du manque. Ça aide à sentir la nuance : « il faut du temps » signifie que sans ce temps, quelque chose manque pour que l’action soit possible. Et ça explique pourquoi le verbe s’emploie naturellement avec « il », comme une nécessité extérieure plutôt qu’une volonté personnelle.
Registre & emplois typiques
Courant (nécessité concrète)
Pour dire qu’une action ou un élément est requis dans la vie quotidienne.
Il faut acheter du pain avant de rentrer.
Injonction polie / consigne
Peut sonner comme un ordre atténué ou une recommandation ferme.
Il faut remplir ce formulaire et le renvoyer avant vendredi.
Logique / raisonnement
Pour enchaîner une conséquence, une condition ou une conclusion.
Si on veut réussir, il faut être régulier.
Registre soutenu (nuances)
Tours comme « il n’en fallait pas plus », « il a fallu que… » (valeur expressive).
Il n’en fallait pas plus pour le convaincre.
Expressions et locutions
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Exemples prêts à l’emploi
Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
- Il faut partir maintenant si on veut éviter les embouteillages.
- Il faut du temps pour apprendre, et de la régularité pour progresser.
- Il faut que tu viennes à l’heure, sinon la réunion commence sans toi.
- Il a fallu improviser, parce que le plan initial ne tenait pas.
- Il ne faut pas confondre « il faut » (nécessité) et « je dois » (obligation personnelle).
- Il faudrait clarifier le point avant de signer, juste pour être sûrs.
Pièges et erreurs fréquentes
Confusions fréquentes
1) Oublier le subjonctif après « il faut que ». 2) Croire que « falloir » se conjugue comme un verbe ordinaire à toutes les personnes. 3) Confondre nécessité impersonnelle (« il faut ») et obligation personnelle (« je dois »). 4) Employer « il faut » de façon trop directive quand « il faudrait » serait plus diplomate.
« Il faut que » appelle le subjonctif
Après « il faut que », on emploie le subjonctif : il faut que j’aille, que tu fasses, qu’il vienne. La tournure *il faut que je vais est fautive en français standard (sauf effet volontaire à l’oral dans certains contextes).
Falloir n’est pas un verbe “normal” à la 1re personne
Dans l’usage courant, « falloir » est impersonnel : on dit il faut, il fallait, il a fallu. On évite *je falois, *nous fallons au sens de « être nécessaire ». Pour dire l’obligation personnelle, préfère « devoir » : je dois partir.
Ne pas confondre nécessité générale et obligation personnelle
« Il faut » exprime une nécessité (souvent objective ou générale). « Je dois » exprime une obligation attachée à une personne. Compare : il faut un badge (condition), je dois prendre mon badge (obligation personnelle).
Nuance de politesse : « il faudrait » adoucit
« Il faut » peut sonner directif. « Il faudrait » ou « il serait préférable de » adoucissent le propos. Selon le contexte (client, équipe, proches), le choix du mode change la perception, sans changer le fond.
Famille de mots
- il faut Forme la plus fréquente : nécessité au présent.
- il fallait Imparfait : nécessité passée, contexte, regret ou recommandation a posteriori.
- il a fallu Passé composé : action nécessaire à un moment précis.
- il faudra Futur : nécessité à venir, planification.
- il faudrait Conditionnel : conseil, atténuation, souhait ou hypothèse.
Informations complémentaires
Le mot falloir est un verbe impersonnel qui exprime la nécessité, l’obligation ou la convenance. Contrairement à la plupart des verbes, il s’emploie exclusivement à la troisième personne du singulier avec le pronom sujet neutre il. Issu du latin fallere, signifiant à l’origine "faillir" ou "manquer", falloir a évolué pour devenir un outil linguistique essentiel en français, permettant d’exprimer ce qui est requis ou indispensable dans une situation donnée.
Falloir est souvent utilisé pour indiquer une nécessité générale ou spécifique. Par exemple, dans la phrase "Il faut travailler pour réussir", le verbe souligne une condition essentielle à l’atteinte d’un objectif. Cette construction impersonnelle met l’accent sur l’obligation ou l’évidence, sans préciser un sujet particulier qui en serait directement responsable.
Ce verbe s’emploie également pour exprimer une recommandation ou une contrainte imposée par les circonstances. Par exemple, "Il faut partir maintenant", signifie qu’une action est nécessaire compte tenu des conditions présentes. Le contexte peut renforcer ou atténuer la nuance d’obligation, allant de la suggestion amicale à une injonction stricte.
Falloir se conjugue principalement au présent (il faut), au passé composé (il a fallu), à l’imparfait (il fallait), et au futur simple (il faudra). Ces formes permettent d’adapter l’expression de la nécessité selon le moment ou la perspective temporelle. Par exemple, "Il faudra être ponctuel demain" exprime une obligation future, tandis que "Il fallait respecter les consignes" renvoie à une règle dans le passé.
Dans un registre plus abstrait, falloir peut également traduire une idée de convenance ou d’inévitabilité. Par exemple, dans la phrase "Il faut bien admettre que cela est vrai", le verbe exprime une reconnaissance d’évidence ou une acceptation logique. Ce sens met en lumière la flexibilité de falloir, qui peut servir à exprimer non seulement ce qui est nécessaire, mais aussi ce qui est raisonnable ou inévitable.
L’utilisation de falloir est parfois confondue avec celle de devoir, un autre verbe exprimant l’obligation. Cependant, falloir a une construction impersonnelle et met davantage l’accent sur la nécessité intrinsèque d’une action ou d’une situation, tandis que devoir inclut un sujet personnel qui porte la responsabilité de l’action.
Enfin, le mot falloir illustre une caractéristique unique de la langue française, où la grammaire impersonnelle permet d’exprimer des idées universelles ou des obligations sans cibler directement un individu. Qu’il s’agisse de règles, de nécessités pratiques ou de vérités logiques, falloir est un outil linguistique central pour structurer les conditions et les obligations dans la communication.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « falloir » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « falloir »,
organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « falloir » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « falloir ».
En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les
informations complémentaires.
Le mot « falloir » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition,
à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
Exemple(s) d'utilisation
- (Citation - Jean Rostand)Soixante ans. Ce déguisement de vieillard qu'il va falloir porter...
- (Citation - Madeleine Chapsal)Il va falloir rêver car, pour que les choses deviennent possibles, il faut d’abord les rêver.
- (Citation - Sacha Guitry)Il va falloir qu'un jour enfin je me décide à lire les livres que, depuis trente ans, je conseille à mes amis de lire.
S
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