Définition indicatif

Cette page rassemble une définition claire du mot indicatif, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Indicatif (Adjectif)
[ɛ̃.di.ka.tif]
  • (Didactique) Qui indique.
  • (Grammaire) Qui exprime l’état ou l’action d’une manière positive, certaine et absolue.
Indicatif (Nom commun)
[ɛ̃.di.ka.tif] / Masculin
  • (Grammaire) Mode de conjugaison servant généralement à décrire un état ou une action.
  • (Audiovisuel) Courte séquence sonore qui permet l’identification d’une émission régulière.

indicatif : usages, constructions, expressions

Adjectif (courant) et nom masculin : indicatif signifie « qui indique, qui sert d’indice ». En grammaire, l’indicatif est le mode de la réalité présentée comme un fait, ou comme probable : il oppose souvent son fonctionnement à celui du subjonctif (doute, souhait, jugement, subjectivité). On dit : indicatif présent, imparfait, futur, passé composé, plus-que-parfait, etc. Hors grammaire, indicatif qualifie un signe, une valeur, un chiffre, un symptôme, un comportement qui « indique » quelque chose (un résultat indicatif, un signe indicatif). On parle aussi d’« indicatif téléphonique » (code d’un pays, d’une région) et, dans les annonces, d’un « prix indicatif » (prix donné à titre d’information, non contractuel). Attention : indicatif n’est pas toujours synonyme de sûr. Un chiffre indicatif peut guider, mais il peut rester approximatif, ou évoluer selon le contexte.

1 Qui indique, qui sert d’indice signe, donnée, symptôme
2 Nom : l’indicatif (mode verbal) grammaire : fait, probable
3 Code / valeur donnée à titre d’info indicatif téléphonique, prix

Constructions courantes

  • à titre indicatif Expression fréquente : « pour information », sans valeur absolue.
  • de manière indicatif / indicative Plus rare ; on dit plutôt « à titre indicatif ».
  • résultats indicatifs Résultats qui donnent une tendance ou une estimation.
  • chiffres / données indicatifs Données servant de repère, parfois approximatives.
  • prix indicatif Prix donné comme estimation, non définitif.
  • indicatif téléphonique Code d’un pays, d’une région, parfois d’une ville.
  • mode indicatif Catégorie grammaticale : indicatif vs subjonctif, conditionnel, impératif.
  • verbe à l’indicatif Forme verbale conjuguée à l’indicatif : « je pense », « il sait ».
  • présent / imparfait / futur de l’indicatif Temps de l’indicatif, selon la situation et l’aspect.
Astuce rédaction
Dans un document pro, « à titre indicatif » est une formule propre et pratique. En grammaire, garde un repère simple : l’indicatif affirme un fait (ou le présente comme tel), tandis que le subjonctif dépend souvent d’un souhait, d’un doute ou d’un jugement.

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Indicatif (ce qui indique, repère)
Mots proches
indicatif révélateur significatif (selon cas)
Exemple
Un silence peut être indicatif d’un malaise, sans être une preuve.
Probant (preuve plus forte)
Mots proches
probant concluant décisif
Exemple
Cet élément est probant : il confirme clairement l’hypothèse.
Approximatif (repère imprécis)
Mots proches
approximatif estimatif indicatif
Exemple
La durée est approximative : compte plutôt large.
Grammaire : indicatif vs subjonctif
Mots proches
indicatif subjonctif conditionnel
Exemple
Je pense qu’il vient (indicatif). Je veux qu’il vienne (subjonctif).
Informel : « à titre indicatif » (non contractuel)
Mots proches
à titre indicatif pour information à titre de repère
Exemple
À titre indicatif, le trajet prend environ 20 minutes.

Étymologie / histoire

Du latin indicativus, dérivé de indicare (« indiquer, montrer, faire connaître »). L’idée centrale est stable : indicatif renvoie à ce qui montre, signale ou révèle. En grammaire, le terme s’est fixé pour désigner le mode qui « indique » un fait, par opposition à des modes plus dépendants de l’attitude du locuteur (souhait, doute, ordre).
Pourquoi c’est utile
Le mot garde une idée simple : « qui indique ». Ça aide à éviter deux erreurs : croire qu’un élément indicatif est une preuve, et oublier qu’en grammaire l’indicatif sert surtout à présenter un fait, par opposition à d’autres modes plus dépendants de l’intention.

Registre & emplois typiques

Grammaire (mode verbal)
On présente une action comme réelle, constatée, ou envisagée comme un fait.
Il vient demain (indicatif présent). Il viendra demain (indicatif futur).
Données, indices, signaux
Ce qui suggère quelque chose sans forcément le prouver complètement.
Ces résultats sont indicatifs : ils donnent une tendance.
Téléphone (code)
Indicatif d’un pays ou d’une zone : +33, +1, etc.
L’indicatif +33 correspond à la France.
Commerce, estimation, prix
Prix indicatif : valeur donnée à titre d’information, souvent non contractuelle.
Le tarif indicatif peut varier selon la période et les options choisies.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (pro, grammaire, estimation, humour).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • À titre indicatif, compte environ une heure pour terminer.
  • Le prix affiché est indicatif : il peut varier selon la configuration.
  • Ces résultats sont indicatifs, mais il faudra une confirmation.
  • Je sais qu’il vient (indicatif). Je veux qu’il vienne (subjonctif).
  • L’indicatif +33 correspond à la France.
  • Le présent de l’indicatif sert souvent à exprimer un fait ou une habitude.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Penser que « indicatif » signifie « certain » (alors que c’est un repère). 2) Confondre indicatif et subjonctif (fait vs souhait/doute/jugement). 3) Employer une tournure lourde au lieu de « à titre indicatif ». 4) Se tromper d’accord (indicatif, indicative) ou oublier que « l’indicatif » (mode) est masculin.
Croire que « indicatif » veut dire « certain »
Indicatif signifie « qui indique », pas « qui prouve ». Un chiffre indicatif donne un repère, une tendance, parfois une estimation. Si tu veux exprimer la certitude, préfère : certain, sûr, confirmé, établi, ou encore probant si tu parles d’une preuve.
Confusion fréquente : indicatif et subjonctif
En grammaire, l’indicatif présente l’action comme un fait ou une réalité (Je sais qu’il vient). Le subjonctif dépend souvent d’un souhait, d’un doute ou d’un jugement (Je veux qu’il vienne, Je doute qu’il vienne). La nuance vient souvent du verbe introducteur (croire, vouloir, douter, souhaiter…).
Formule à privilégier : « à titre indicatif »
On rencontre parfois « indicativement », mais l’expression la plus naturelle est « à titre indicatif ». Elle fonctionne très bien dans un email, une notice, une estimation, et évite une tournure lourde.
Accord : indicatif / indicative
Adjectif : un prix indicatif, une durée indicative, des valeurs indicatives. Nom : l’indicatif (mode), au masculin. Si tu parles du téléphone : un indicatif, des indicatifs.

Famille de mots

  • indiquer Verbe : montrer, signaler, faire connaître.
  • indication Nom féminin : information donnée ; repère, instruction.
  • indice Nom masculin : signe qui permet de deviner, de déduire.
  • indicateur Nom : mesure ou outil qui renseigne (tableau de bord, etc.).
  • indicateur (adjectif) Adjectif plus rare : qui sert de signal, de repère.

Sources et références

Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « indicatif » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « indicatif », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « indicatif » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « indicatif ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « indicatif » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

Le site Le-Dictionnaire.com fait partie du réseau Semantiak, un ensemble indépendant de dictionnaires et d’outils de langue française en ligne. Construite depuis plus de 30 ans, cette galaxie de sites a acquis une image de qualité et de fiabilité reconnue. Cette page dédiée au mot indicatif s’inscrit dans un travail régulier de mise à jour et de vérification éditoriale.

Le dictionnaire de l’Académie française occupe une place à part : c’est la référence institutionnelle historique de la langue, dont le rythme de mise à jour s’étend sur plusieurs décennies pour chaque édition. Pour un point de vue institutionnel, on peut consulter le dictionnaire de l’Académie française. Le-Dictionnaire.com assume un rôle complémentaire : un dictionnaire 100 % numérique, mis à jour régulièrement, conçu pour suivre l’évolution réelle du français et offrir aux internautes un outil pratique, moderne et fiable.

Dans le même réseau : Dictionnaires.com Correcteur.com Calculatrice.com
Réseau Semantiak : sites francophones en ligne depuis plus de 20 ans, cités par de nombreux médias, universités et institutions publiques.