Définition légitime

Contraire / Antonymes légitime
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25%
15%
12%
Illicite
10%
Abusif
5%
3%
Contesté
Cette page rassemble une définition claire du mot légitime, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Légitime (Adjectif)
[le.ʒi.tim] / Masculin et féminin identiques
  • (Droit) Qui a les conditions, les qualités requises par la loi.
  • (En particulier) (Politique) Qualifie un souverain qui règne en vertu d’une dévolution du pouvoir conforme à la loi du pays.
  • (En particulier) (Droit) Qualifie un enfant né durant le mariage, ou après la mort du père dans le délai que fixe la loi.
  • (Économie) Qualifie l'intérêt de l’argent au taux fixé par la loi.
  • Qui se justifie, qu’on peut admettre, excuser.
Légitime (Nom commun)
[le.ʒi.tim] / Féminin
  • (Jurisprudence ancienne) Réserve légale, la portion qui était assurée par la loi à certains héritiers sur la part héréditaire qu'ils auraient eue en entier, si le défunt n'en avait disposé, totalement ou partiellement, par donations entre vifs ou testamentaires.
  • (Populaire) (Par ellipse) Épouse légitime.

légitime : usages, constructions, expressions

Adjectif (très courant) : légitime signifie « conforme au droit, aux règles, à la justice » ou « fondé, justifié, acceptable ». On parle d’une autorité légitime, d’un héritier légitime, d’un gouvernement légitime (reconnu comme valable). On peut aussi qualifier une demande, une colère, une crainte, une ambition : une inquiétude légitime, une revendication légitime, un doute légitime. Le mot peut donc relever du juridique (ce qui est reconnu par la loi ou par une règle), mais aussi du moral et du rationnel (ce qui paraît raisonnable, équitable, normal). Attention : légitime n’est pas toujours synonyme de légal. Quelque chose peut être légal mais jugé peu légitime, ou l’inverse selon le contexte. Enfin, en sens historique, « enfant légitime » s’oppose à « enfant naturel » (distinction ancienne liée au mariage).

1 Conforme au droit ou à une règle reconnue autorité, titre, héritier
2 Justifié, fondé, raisonnable doute, peur, demande, colère
3 Reconnu comme valable, pertinent objectif, revendication, décision

Constructions courantes

  • être légitime Être justifié : sa colère est légitime ; sa demande est légitime.
  • rendre (qqch) légitime Donner une justification : cela rend sa position légitime.
  • un doute / une crainte / une inquiétude légitime Réaction compréhensible : inquiétude légitime face au risque.
  • une demande / une revendication légitime Revendication jugée fondée : demande légitime d’explications.
  • un droit légitime Droit considéré comme valable : droit légitime à la protection.
  • une autorité / un pouvoir légitime Autorité reconnue : pouvoir légitime par l’élection, la règle, la reconnaissance.
  • un héritier légitime Terme de droit : personne reconnue comme héritier selon les règles applicables.
  • une défense légitime Au sens général : défense jugée fondée. En droit pénal, on dit plutôt « légitime défense ».
  • légitime défense Expression juridique : conditions strictes en droit, à ne pas employer au hasard.
  • légitimement (adverbe) De manière légitime : il s’interroge légitimement.
  • légitimité (nom) Caractère de ce qui est légitime : légitimité d’un pouvoir, d’une décision.
Astuce rédaction
Pour choisir le bon sens, pose-toi une question simple : est-ce que je parle d’un cadre (loi, règle, statut, titre) ou d’une justification (raisonnable, compréhensible, fondé) ? Dans le premier cas, légitime frôle souvent « légal ». Dans le second, il se rapproche plutôt de « justifié » ou « fondé ».

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Légitime (justifié, acceptable, reconnu)
Mots proches
légitime fondé justifié
Exemple
Sa demande est légitime : elle repose sur des faits concrets.
Légal (conforme à la loi, sans jugement moral)
Mots proches
légal régulier conforme
Exemple
La procédure est légale, même si elle ne convainc pas tout le monde.
Licite (autorisé par la loi, terme plus technique)
Mots proches
licite autorisé permis
Exemple
Un acte licite est permis par la loi (registre juridique).
Valable (pertinent, défendable)
Mots proches
valable pertinent recevable
Exemple
C’est une objection valable, elle mérite une réponse.
Légitime vs illégitime (opposition de jugement)
Mots proches
illégitime injustifié abusif
Exemple
Une accusation illégitime est une accusation jugée injustifiée.

Étymologie / histoire

Du latin legitimus (« conforme à la loi »), dérivé de lex, legis (« loi »). Le sens d’origine est juridique, puis le mot a pris une extension importante vers l’idée de justification morale ou rationnelle. C’est pour cela qu’on dit autant « pouvoir légitime » (reconnu) que « inquiétude légitime » (compréhensible).
Pourquoi c’est utile
L’origine “loi” explique le sens institutionnel (pouvoir légitime). Mais l’usage moderne a étendu le mot vers l’idée de justification : une peur légitime est une peur compréhensible. Cette double lecture t’évite de confondre légitime avec strictement légal.

Registre & emplois typiques

Droit, institutions, autorité
Ce qui est reconnu par la loi, un titre, une règle, ou une procédure.
Un héritier légitime est celui que la loi reconnaît comme ayant vocation à hériter.
Vie quotidienne (raisonnable, compréhensible)
Pour dire qu’une réaction est justifiée ou normale dans la situation.
Ta crainte est légitime, surtout avec si peu d’informations.
Débat public (légalité vs légitimité)
On discute de ce qui est accepté, reconnu, ou jugé juste au-delà du texte.
La décision est légale, mais certains contestent sa légitimité.
Sens historique (famille, filiation)
Ancien usage lié au mariage, aujourd’hui surtout en histoire du droit.
Dans les textes anciens, on oppose enfant légitime et enfant naturel.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Ta crainte est légitime, la situation manque de clarté.
  • Il a une demande légitime : obtenir une réponse et un délai précis.
  • Ce doute est légitime, les chiffres ne concordent pas.
  • Elle conteste la légitimité de la décision, même si elle est légale.
  • Il a une autorité légitime sur le sujet, il a mené le projet de bout en bout.
  • Dans les textes anciens, on parlait d’enfant légitime et d’enfant naturel.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Confondre légitime et légal. 2) Employer « légitime défense » comme une simple formule sans cadre. 3) Oublier le domaine (moral, rationnel, juridique). 4) Négliger les formes : légitimes, légitimement, légitimité, légitimer.
Confondre légitime et légal
Légal signifie « conforme à la loi ». Légitime ajoute souvent une idée de justification ou de reconnaissance (sociale, morale, politique). Une décision peut être légale sans être jugée légitime, et une revendication peut paraître légitime même si elle n’est pas encore encadrée par un texte.
Employer « légitime défense » comme une simple formule
Dans la langue courante, on dit parfois « c’était de la légitime défense » pour justifier une réaction. En droit, la notion est encadrée et suppose des conditions. Si tu écris un texte précis, évite l’approximation : parle plutôt de « se défendre », « réagir », « riposter », ou cite le cadre juridique si nécessaire.
Oublier la nuance de contexte (moral, rationnel, juridique)
Une « inquiétude légitime » relève souvent du raisonnable, pas du tribunal. À l’inverse, un « héritier légitime » est un terme technique. Vérifie le domaine avant de choisir le mot, surtout dans un document formel.
Accord et formes
Adjectif : légitime (masc./fém. sing.), légitimes (pluriel). Adverbe : légitimement. Nom : légitimité. Verbe : légitimer (rendre légitime).

Famille de mots

  • légitimité Nom féminin : caractère de ce qui est légitime ; reconnaissance, justification.
  • légitimement Adverbe : de manière légitime, avec raison ou avec droit.
  • légitimer Verbe : rendre légitime, donner une justification ou une reconnaissance.
  • illégitime Adjectif : qui n’est pas légitime ; injustifié, non reconnu, abusif selon le contexte.
  • légal / légalité Mots proches : conformité à la loi (pas forcément un jugement moral).
Informations complémentaires
Le terme "légitime" fait référence à quelque chose qui est considéré comme juste, approprié, ou conforme aux normes établies, que ce soit dans un contexte légal, moral, ou social. Une action, une demande, ou une position est dite légitime lorsqu'elle repose sur des principes de droit, d'équité, ou de reconnaissance générale. Cette notion de légitimité est souvent associée à des aspects de validation, de justification, ou de conformité aux attentes et aux règles acceptées.

Dans le cadre juridique, un droit ou une action est considéré comme légitime lorsque celui-ci est en accord avec les lois et règlements en vigueur. Par exemple, un contrat signé conformément aux lois locales est légitime et exécutoire. De même, un acte de propriété est légitime si toutes les formalités légales ont été respectées. La légitimité dans ce contexte repose sur le respect des procédures légales et la conformité aux normes établies par les institutions juridiques.

En matière de politique et de gouvernance, la légitimité d'un gouvernement ou d'une autorité est souvent évaluée en fonction de sa conformité aux principes démocratiques, à la volonté populaire, et aux normes de justice. Un gouvernement est considéré comme légitime lorsqu'il a été élu selon des processus démocratiques transparents et qu'il agit en accord avec les attentes et les besoins de ses citoyens. La légitimité politique implique également la reconnaissance et le respect des droits et des libertés des individus.

Sur le plan moral et éthique, une action est jugée légitime si elle respecte les principes de justice, d'honnêteté, et d'équité. Par exemple, une demande de soutien ou d'aide est considérée comme légitime si elle repose sur des besoins réels et est faite de manière honnête et transparente. La légitimité morale est souvent subjective et peut varier en fonction des valeurs et des normes culturelles, mais elle implique généralement un respect des normes éthiques acceptées.

Dans le contexte des affaires et des relations professionnelles, la légitimité peut également se référer à la reconnaissance et à l'acceptation des pratiques, des décisions, et des revendications. Par exemple, une entreprise est considérée comme légitime si elle respecte les standards de l'industrie, agit de manière transparente avec ses clients et partenaires, et est reconnue comme une entité fiable et éthique. Les décisions et les demandes des entreprises doivent être justifiées et conformes aux attentes des parties prenantes pour être perçues comme légitimes.

Il est important de noter que la légitimité est souvent liée à la perception et peut varier en fonction des perspectives individuelles ou culturelles. Ce qui est considéré comme légitime dans un contexte peut ne pas l'être dans un autre. La reconnaissance de la légitimité implique une validation par les parties concernées et peut nécessiter une justification ou une démonstration de conformité aux normes établies.

En conclusion, la légitimité est un concept clé dans divers domaines, incluant le droit, la politique, la morale, et les affaires. Elle implique la conformité aux normes, aux règles, et aux principes acceptés, et est essentielle pour la reconnaissance et l'acceptation des actions, des décisions, et des revendications. La légitimité repose sur le respect des attentes et des règles établies, et est souvent évaluée en fonction des contextes spécifiques et des perspectives des parties concernées.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « légitime » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « légitime », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « légitime » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « légitime ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « légitime » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
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