Définition malhonnête

Cette page rassemble une définition claire du mot malhonnête, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Malhonnête (Adjectif)
[ma.lɔ.nɛt] / Masculin et féminin identiques
  • Qui manque d’honnêteté, qui est contraire à l’honneur, à la probité.
  • Qui est contraire à la civilité.

malhonnête : usages, constructions, expressions

Adjectif. Malhonnête qualifie une personne, une action ou un propos qui manque d’honnêteté : tromperie, fraude, déloyauté, mauvaise foi. Selon le contexte, il peut aussi signifier « inconvenant, indécent » (propos malhonnêtes), sens plutôt ancien ou soutenu.

1 Dishonnête tromper, frauder, mentir, tricher
2 Déloyal / de mauvaise foi procédé injuste, argument biaisé
3 Indécent (usage ancien) propos malhonnêtes : inconvenants
4 Jugement moral qualifie une conduite, pas un simple désaccord

Constructions courantes

  • une personne malhonnête Quelqu’un qui trompe, triche ou agit de mauvaise foi.
  • un acte / un procédé malhonnête Action jugée déloyale ou frauduleuse.
  • un argument malhonnête Argument biaisé, de mauvaise foi.
  • c’est malhonnête de + infinitif Tour fréquent pour qualifier une action : « c’est malhonnête de mentir ».
  • malhonnête envers + quelqu’un Manquer de loyauté vis-à-vis d’une personne.
  • des propos malhonnêtes Sens ancien/soutenu : propos indécents, inconvenants.
  • agir malhonnêtement Adverbe associé : de manière malhonnête.
Astuce rédaction
Malhonnête s’emploie pour juger une conduite, un propos, un procédé : « un acte malhonnête », « un argument malhonnête ». Pour rester précis, dis si tu parles de tromperie (mensonge, fraude), de déloyauté (procédé injuste) ou d’indécence (sens plus ancien : propos malhonnêtes).

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Malhonnête vs « illégal »
Mots proches
malhonnête illégal frauduleux
Exemple
Malhonnête juge la loyauté ; illégal juge la conformité à la loi. Les deux peuvent se recouper, pas toujours.
Malhonnête vs « malveillant »
Mots proches
malhonnête malveillant médisant
Exemple
On peut être malhonnête par intérêt (tromper) sans être malveillant ; et malveillant sans mentir.
Malhonnête vs « injuste »
Mots proches
injuste déloyal malhonnête
Exemple
Injuste décrit le résultat ; malhonnête insiste sur le procédé et la mauvaise foi.
Sens moral vs sens ancien (indécence)
Mots proches
indécent inconvenant malhonnête
Exemple
Dans « propos malhonnêtes », le mot peut viser l’indécence plutôt que la tromperie.

Étymologie / histoire

Formé sur honnête, avec le préfixe mal- qui marque le contraire ou le défaut.
Pourquoi c’est utile
Formé sur honnête avec le préfixe mal-, le mot dit d’abord « qui manque d’honnêteté ». Comme honnête peut signifier « convenable », malhonnête a aussi pu prendre le sens de « inconvenant, indécent » dans certains contextes.

Registre & emplois typiques

Morale / comportement
Pour juger une conduite (mensonge, tricherie, fraude).
C’est malhonnête de présenter des chiffres en cachant l’essentiel.
Débat / argumentation
Pour dénoncer la mauvaise foi ou un procédé injuste.
L’attaque personnelle est un procédé malhonnête.
Droit / économie (au sens courant)
Pour parler de pratiques douteuses sans forcément qualifier juridiquement.
Une publicité peut être malhonnête même si elle reste difficile à sanctionner.
Sens ancien : indécence
Propos, plaisanteries, images jugés inconvenants.
Il a tenu des propos malhonnêtes devant tout le monde.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • C’est malhonnête de citer une phrase en coupant ce qui change le sens.
  • Il a utilisé un procédé malhonnête pour gagner du temps.
  • L’argument est malhonnête : il détourne le sujet au lieu d’y répondre.
  • Une publicité peut paraître persuasive tout en restant malhonnête.
  • Elle a refusé de travailler avec un partenaire malhonnête.
  • Ses plaisanteries sont devenues malhonnêtes : elles étaient simplement indécentes.

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Écrire mal honnête en deux mots : la graphie courante est malhonnête. 2) Confondre malhonnête (déloyal/trompeur) et illégal : on peut être malhonnête sans enfreindre la loi, et inversement. 3) Employer malhonnête comme simple désaccord : c’est un jugement moral, à manier avec prudence. 4) Oublier le sens « indécent » dans des expressions comme « propos malhonnêtes » (usage plus soutenu/ancien).
Écrire « mal honnête » en deux mots
L’orthographe courante est malhonnête (un seul mot, avec double n et accent : ê).
Confondre malhonnête et simplement « incorrect »
Malhonnête porte un jugement moral (mauvaise foi, tromperie). Pour un simple désaccord, préfère « inexact », « discutable », « injuste ».
Assimiler automatiquement à l’illégalité
Une conduite peut être malhonnête sans être illégale. Si le contexte est juridique, précise la qualification (fraude, escroquerie, etc.).
Oublier le sens « indécent »
Dans certaines expressions (propos malhonnêtes), le mot peut renvoyer à l’inconvenance plutôt qu’à la tromperie.

Famille de mots

  • honnête Adjectif : loyal, sincère ; aussi « convenable » selon contexte.
  • honnêteté Nom féminin : qualité de ce qui est honnête.
  • malhonnêteté Nom féminin : absence d’honnêteté.
  • malhonnêtement Adverbe : de manière malhonnête.
  • frauduleux Adjectif proche dans certains contextes (fraude).

Sources et références

Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « malhonnête » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « malhonnête », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « malhonnête » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « malhonnête ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « malhonnête » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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