Définition opossum

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Cette page rassemble une définition claire du mot opossum, ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes, contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants, rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition Synonymes
Opossum (Nom commun)
[ɔ.pɔ.sɔm] / Masculin
  • Nom des sarigues ou opossums d'Amérique et par erreur, de certains marsupiaux d'Océanie, les phalangers ou coucous appelés opossums d'Australie.
  • Fourrure de cet animal.

opossum : usages, constructions, expressions

Nom masculin. L’opossum est un mammifère marsupial des Amériques, connu notamment pour sa capacité à faire le mort (thanatose) lorsqu’il est menacé. En français, le mot désigne souvent l’opossum de Virginie (Didelphis virginiana), seule espèce de marsupial naturellement présente en Amérique du Nord, et plus largement d’autres opossums proches selon le contexte.

1 Zoologie : opossum marsupial des Amériques
2 Opossum de Virginie espèce la plus connue en Amérique du Nord
3 Comportement faire le mort (thanatose) comme stratégie de défense
4 Usage courant animal nocturne souvent méconnu, parfois confondu avec d’autres

Constructions courantes

  • un opossum Nom de l’animal.
  • opossum de Virginie Précision de l’espèce la plus connue (Amérique du Nord).
  • marsupial opossum Rappel de la famille zoologique.
  • opossum nocturne Caractère souvent nocturne.
  • faire le mort Comportement associé (thanatose).
  • confondre avec un rat Erreur fréquente en langage courant (à corriger).
  • orthographe : opossum Un seul p.
Astuce rédaction
Orthographe : opossum (un seul p). Et ne pas confondre avec possum (terme souvent utilisé pour des marsupiaux d’Australie). Pour être précis, on peut dire « opossum de Virginie » pour l’espèce la plus connue en Amérique du Nord.

Nuances de sens (avec mots proches par contexte)

Opossum vs possum
Mots proches
opossum possum marsupial
Exemple
Opossum désigne surtout des espèces des Amériques ; possum est souvent utilisé (en anglais) pour des marsupiaux d’Australie. Le français emploie plutôt opossum.
Opossum vs rongeur
Mots proches
marsupial rongeur animal
Exemple
Un opossum n’est pas un rongeur : c’est un marsupial.
Faire le mort : stratégie, pas un trait de caractère
Mots proches
thanatose défense immobilité
Exemple
La thanatose est une réaction de défense. Il ne s’agit pas d’une « comédie » volontaire au sens humain.

Étymologie / histoire

Emprunt à l’anglais opossum, issu d’un mot amérindien (famille algonquienne) transmis par les premiers contacts.
Pourquoi c’est utile
L’étymologie rappelle que c’est un terme venu des langues d’Amérique via l’anglais. Cela explique aussi la proximité graphique avec possum, qu’il faut distinguer selon les régions et les espèces.

Registre & emplois typiques

Zoologie / vulgarisation
Description de l’espèce, habitat, comportement.
L’opossum est un marsupial nocturne opportuniste.
Amérique du Nord
Souvent : opossum de Virginie.
L’opossum de Virginie est observé dans certains quartiers.
Langue courante
Animal parfois mal identifié, mentionné dans des anecdotes.
On a vu un opossum dans le jardin cette nuit.
Comparaisons
« faire le mort comme un opossum » (par analogie).
Quand ça chauffe, il fait le mort comme un opossum.
Écologie urbaine
Présence près des habitations, rôle dans l’écosystème.
L’opossum peut consommer divers déchets et petits animaux.

Expressions et locutions

Clique une expression pour afficher son sens.

Exemples prêts à l’emploi

Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour mails, messages, rédaction).
Sélectionne un style ci-dessus.
  • Un opossum est passé dans le jardin à la tombée de la nuit.
  • L’opossum est un marsupial, donc il n’appartient pas au groupe des rongeurs.
  • On parle souvent de l’opossum de Virginie pour l’espèce la plus connue.
  • Menacé, l’opossum peut adopter la thanatose, c’est‑à‑dire faire le mort.
  • On écrit opossum avec un seul p.
  • Pour éviter la confusion, on distingue opossum (Amériques) et possum (terme souvent australien).

Pièges et erreurs fréquentes

Confusions fréquentes
1) Écrire *oppossum avec deux p (la forme courante est opossum). 2) Confondre opossum (Amériques) et possum (Australie, usage anglais). 3) Le prendre pour un rongeur : c’est un marsupial. 4) Réduire l’animal à « faire le mort » sans contexte (c’est un comportement de défense, la thanatose).
Écrire *oppossum
La graphie française courante est opossum, avec un seul p.
Confondre opossum et possum
Selon les pays, possum peut désigner des marsupiaux australiens. Pour les espèces des Amériques, opossum est la forme courante.
Le prendre pour un rongeur
L’opossum est un marsupial, pas un rongeur. Le contexte zoologique évite l’erreur.
Réduire le mot à une métaphore
« Faire le mort » est une stratégie de défense (thanatose). Dans un texte informatif, préciser le comportement plutôt que de rester dans l’image.

Famille de mots

  • marsupial Groupe : animaux portant les petits dans une poche.
  • didelphidé Famille zoologique des opossums (terme scientifique).
  • thanatose Nom : comportement de « faire le mort ».
  • possum Terme voisin, à distinguer selon les régions.
  • nocturne Adjectif : actif la nuit.

Sources et références

Informations complémentaires
L'opossum est un petit mammifère marsupial originaire des Amériques. Il en existe plus de 100 espèces, mais l'espèce la plus connue est l'opossum commun, qui se trouve en Amérique du Nord et en Amérique centrale. Les opossums ont une apparence unique avec une queue préhensile, une fourrure grise ou blanche et un museau pointu. Ils ont également la particularité de jouer mort en cas de danger.

Les opossums sont nocturnes et se nourrissent d'une grande variété de nourriture, y compris des insectes, des fruits, des noix, des graines et même des petits animaux tels que des souris ou des oiseaux. Les opossums ont une grande importance écologique, car ils aident à contrôler la population d'insectes et à disséminer les graines dans les forêts.
Questions fréquentes
Quelle est la définition du mot « opossum » ?
La présente page rassemble les principaux sens du mot « opossum », organisés par nature grammaticale et accompagnés d’indications utiles (prononciation, genre, notes d’usage...).
Comment écrire correctement le mot « opossum » ?
Le-Dictionnaire.com rappelle l’orthographe correcte de « opossum ». En cas de variantes ou de pièges fréquents, des précisions sont apportées dans les définitions ou les informations complémentaires.
Le mot « opossum » est-il masculin ou féminin ?
Lorsque c’est pertinent, le genre grammatical (masculin, féminin, invariable, etc.) est indiqué en haut de la définition, à côté de la prononciation. Cela aide à accorder correctement les mots dans vos phrases.
S

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