Définition âne
Illustration(s) et photo(s) pour définir le mot âne
Cette page rassemble une définition claire du mot âne,
ses principaux sens en français moderne et, lorsque c’est pertinent, des synonymes,
contraires, exemples d’emploi et liens utiles. Le-Dictionnaire.com propose un
dictionnaire généraliste, adapté à un usage quotidien : élèves, étudiants,
rédacteurs, professionnels ou simples curieux.
Définition
Synonymes
Âne (Nom commun)
[ɑn] / Masculin (équivalent féminin: sse)
- (Zoologie) Mammifère robuste de la famille des équidés. Il est plus petit que le cheval mais possède de plus longues oreilles. Son petit est l’ânon. Son cri est le braiment (du verbe braire). Le croisement d’un âne avec une jument donne un mulet ; le croisement d’un cheval avec une ânesse donne un bardot.
- (Familier) Personne à l’esprit lourd et grossier, d’une grande ignorance.
âne : usages, constructions, expressions
Nom masculin. Un âne est d’abord un équidé domestique (proche du cheval) connu pour sa robustesse, son pas sûr et son endurance, longtemps utilisé pour le transport et les travaux modestes. Dans la langue, âne a aussi une valeur figurée très fréquente, souvent péjorative : traiter quelqu’un d’âne revient à le juger ignorant, maladroit ou “pas futé”. Ce glissement vient de stéréotypes anciens, alors que l’animal est en réalité réputé prudent et résistant. Le mot a produit beaucoup d’expressions : “têtu comme un âne”, “bonnet d’âne”, “faire l’âne”, “âne bâté”, ainsi que des références culturelles comme “l’âne de Buridan”.
1
Animal : l’âne domestique
équidé, transport, rusticité, endurance
2
Figuré : personne jugée stupide
insulte, reproche d’ignorance ou de bêtise
3
Figuré : entêtement
têtu, obstiné, qui n’en démord pas
4
Références / images culturelles
bonnet d’âne, âne de Buridan, ânerie
Constructions courantes
- un âne (animal) L’équidé domestique, parfois utilisé en randonnée ou au travail.
- une ânesse Femelle de l’âne.
- un ânon Petit de l’âne.
- traiter quelqu’un d’âne Insulter, juger stupide/ignorant.
- être un âne Se dire ou être dit bête, nul, incapable (péjoratif).
- têtu comme un âne Très obstiné, refuse de céder.
- faire l’âne Faire semblant de ne pas comprendre, jouer l’ignorant.
- âne bâté Insulte plus appuyée : bêtise lourde, ignorance.”
- bonnet d’âne Symbole de mauvais élève, moquerie (expression figée).
- ânerie Bêtise, propos ou action stupide.
- âne de Buridan Indécision paralysante, hésitation extrême.
- ne pas savoir un âne d’un cheval Ignorance totale (souvent sur un sujet).
- avoir un air d’âne Expression moqueuse : mine stupide ou ahurie.
- bête comme un âne Très bête (stéréotype, insultant).
- le pas de l’âne Allure lente et régulière (selon contextes).
Astuce rédaction
Si tu veux éviter l’insulte, vise l’action, pas la personne : “c’est une ânerie” (déjà fort), ou mieux “c’est inexact”.
Et pour l’entêtement, nuance : “obstiné” n’est pas “persévérant”.
Nuances de sens (avec mots proches par contexte)
Âne (animal réel) vs âne (stéréotype)
Mots proches
âne
équidé
stéréotype
Exemple
Dans la réalité, l’âne est surtout prudent et endurant. Dans la langue, il a servi de symbole de bêtise ou d’entêtement, par cliché plus que par observation.
Âne (insulte) vs ânerie (action/propos)
Mots proches
âne
ânerie
bêtise
Exemple
Traiter quelqu’un d’âne vise la personne. Dire “c’est une ânerie” vise l’idée, la phrase ou l’action, souvent moins violent si on parle d’un fait précis.
Têtu comme un âne vs persévérant
Mots proches
obstiné
tenace
persévérant
Exemple
Obstiné suggère un refus d’écouter. Persévérant est positif : continuer malgré la difficulté, en restant capable d’ajuster.
Faire l’âne vs être perdu
Mots proches
faire semblant
feindre
ne pas comprendre
Exemple
Faire l’âne suppose une intention (jouer l’ignorant). Être perdu décrit un état réel (on ne comprend pas).
Âne de Buridan : indécision vs prudence
Mots proches
indécision
hésitation
prudence
Exemple
L’âne de Buridan illustre une hésitation qui bloque l’action. La prudence, elle, mène à choisir après réflexion.
Étymologie / histoire
Du latin asinus (« âne »). Le mot est ancien et très stable en français. Les emplois figurés (bêtise, entêtement) se sont installés tôt, portés par des stéréotypes, puis renforcés par l’école (bonnet d’âne) et par des proverbes.
Pourquoi c’est utile
Le mot est simple et ancien (asinus). Les sens figurés (bêtise, entêtement) ont construit un vrai “champ d’images”
autour de l’âne, d’où la richesse d’expressions très reconnaissables.
Registre & emplois typiques
Zoologie / vie rurale
Âne comme animal : élevage, traction légère, randonnée, transport.
L’âne avance doucement, mais il tient la distance et passe là où une voiture ne passerait pas.
Langage courant (insulte)
Âne = personne jugée bête ou ignorante (ton souvent blessant).
Ne dis pas ça : traiter quelqu’un d’âne, c’est l’humilier.
Langage courant (entêtement)
Âne associé à l’obstination : “têtu comme un âne”.
Il refuse d’écouter, têtu comme un âne, même face aux faits.
École / symbolique
Bonnet d’âne : symbole ancien de mauvaise note ou de moquerie scolaire.
Cette image du bonnet d’âne appartient surtout à une époque, mais l’expression reste connue.
Culture / philosophie
Âne de Buridan : paradoxe sur l’indécision (référence savante devenue populaire).
Il hésite tellement qu’on dirait l’âne de Buridan.
Expressions et locutions
Clique une expression pour afficher son sens.
Exemples prêts à l’emploi
Phrases prêtes à l’emploi (selon ton contexte)
Choisis un ton et copie une phrase complète (utile pour messages, rédaction, dialogues).
Sélectionne un style ci-dessus.
- L’âne est un animal endurant, utile en terrain difficile et réputé pour sa prudence.
- Arrête de faire l’âne : tu as très bien compris ce qu’on te demande.
- Il s’entête, têtu comme un âne, alors que les chiffres montrent l’inverse.
- Dire “c’est une ânerie” vise l’idée, pas forcément la personne, mais le ton compte.
- Avec ses hésitations, on dirait l’âne de Buridan : il n’arrive pas à trancher.
- Le bonnet d’âne est une image ancienne, mais l’expression reste dans la langue.
Pièges et erreurs fréquentes
Confusions fréquentes
1) Oublier l’accent de âne. 2) Utiliser âne comme insulte “banale” alors que c’est humiliant.
3) Confondre têtu et persévérant. 4) Placer l’âne de Buridan hors contexte.
Écrire ane au lieu de âne (sens changé ou appauvri)
L’accent circonflexe fait partie de l’orthographe : âne. Sans accent, on obtient une forme fautive ou ambiguë. Dans un texte soigné, garde âne, ânes, ânesse, ânon, ânerie.
Employer âne comme insulte “légère”
Dans beaucoup de contextes, traiter quelqu’un d’âne est humiliant. Si tu veux critiquer une idée sans attaquer la personne, préfère “c’est une erreur”, “c’est inexact”, ou “c’est une ânerie” (encore à doser).
Confondre têtu et persévérant
Têtu comme un âne décrit une obstination qui refuse l’écoute. Persévérant est souvent positif. La nuance est utile, surtout en rédaction professionnelle.
Forcer la référence à l’âne de Buridan
La référence fonctionne si le contexte parle d’indécision. Si on hésite pour de bonnes raisons (prudence, manque d’infos), mieux vaut une formulation simple : “il lui manque une information pour trancher”.
Famille de mots
- ânesse Nom féminin : femelle de l’âne.
- ânon Nom masculin : petit de l’âne.
- ânerie Nom féminin : bêtise, propos ou action stupide.
- ânesque Adjectif : qui rappelle l’âne (souvent moqueur : attitude ânesque).
- asin Adjectif (rare) : relatif à l’âne, du latin asinus.
Informations complémentaires
L'âne (nom scientifique : Equus asinus) est un mammifère domestique appartenant à la famille des équidés, au même titre que les chevaux et les zèbres. Connu pour sa silhouette robuste, ses longues oreilles caractéristiques et son tempérament calme, l'âne est l’un des plus anciens compagnons de travail de l’humanité. Il est apprécié pour sa force, sa patience et sa capacité à s’adapter à des environnements difficiles, notamment en milieu aride.
Originaire d’Afrique, et plus précisément de l’âne sauvage africain (Equus africanus), l'âne a été domestiqué il y a environ 5 000 ans. Sa domestication a joué un rôle essentiel dans le développement des premières civilisations agricoles, où il servait principalement d'animal de bât, c’est-à-dire pour transporter des charges lourdes. Grâce à sa résistance et à son endurance, l’âne a permis de faciliter les déplacements et les échanges commerciaux dans des régions montagneuses ou désertiques.
L’âne est un animal doté d’une grande intelligence et d’une mémoire remarquable. Contrairement aux idées reçues qui le qualifient souvent de têtu, son comportement prudent s’explique par son instinct de survie. Lorsqu’il refuse d’avancer ou de se plier à un ordre, c’est souvent parce qu’il a identifié un danger potentiel. Cette capacité d’analyse et son caractère docile en font un excellent compagnon pour les travaux agricoles ou les activités touristiques comme la randonnée.
Sur le plan physique, l’âne mesure généralement entre 90 cm et 1,50 m au garrot et pèse entre 150 et 300 kg, selon sa race. Il existe différentes races d’ânes dans le monde, comme l’âne de Provence en France, connu pour sa robustesse, ou encore l’âne catalan en Espagne, particulièrement grand et fort. Son pelage varie du gris clair au brun foncé, avec souvent une croix dorsale marquée sur son dos, une caractéristique spécifique chez certaines races.
Dans de nombreuses cultures, l’âne occupe une place symbolique importante. Dans la tradition chrétienne, il est associé à des figures emblématiques comme celle de l'âne qui a accompagné la fuite en Égypte ou porté Jésus lors de son entrée à Jérusalem. Dans d'autres récits, comme les fables de La Fontaine, l'âne incarne souvent un personnage humble ou mal compris, représentant la patience ou la simplicité face à des situations complexes.
L’âne joue encore aujourd’hui un rôle central dans certaines régions rurales du monde. En Afrique, en Asie ou en Amérique du Sud, il demeure un compagnon indispensable pour le transport, l’agriculture et l’irrigation. En Europe, il est surtout utilisé pour des activités de loisirs, comme la randonnée, et pour entretenir les espaces naturels grâce à son aptitude à brouter la végétation dense dans les zones inaccessibles aux machines.
En conclusion, l’âne est bien plus qu’un simple animal de travail : il est un symbole de modestie, de force tranquille et d’intelligence pratique. Apprécié pour son rôle dans l’histoire des civilisations, il occupe toujours une place importante dans de nombreux domaines, qu’ils soient agricoles, touristiques ou culturels. Son caractère attachant et sa capacité à s’adapter en font un compagnon précieux pour l’homme, digne de respect et d’admiration.
Questions fréquentes
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S
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