Définition épicurisme

L'épicurisme est une philosophie hédoniste fondée par le philosophe grec Épicure au IVe siècle avant J.-C. Cette doctrine propose que le but de la vie humaine est de rechercher le bonheur et d'atteindre l'ataraxie, c'est-à-dire la tranquillité de l'âme et l'absence de douleur physique (aponie). Contrairement à une vision simpliste qui associerait l'épicurisme à la recherche effrénée de plaisirs matériels, Épicure prône un mode de vie modéré, centré sur les plaisirs intellectuels et les relations amicales, considérés comme sources de bonheur durable. Il distingue les plaisirs naturels et nécessaires (comme manger ou se protéger du froid), des plaisirs naturels mais non nécessaires (comme les mets raffinés), et des plaisirs vains (comme la gloire et les richesses), encourageant ses disciples à se contenter des premiers pour atteindre une vie heureuse.

Épicure développe également une physique matérialiste basée sur l'atomisme de Démocrite, affirmant que tout dans l'univers est composé d'atomes et de vide. Cette conception permet d'expliquer les phénomènes naturels sans recourir à des dieux interventionnistes, offrant ainsi une base rationnelle pour la recherche du bonheur. Selon Épicure, les dieux existent mais ne s'intéressent pas aux affaires humaines, ce qui libère les hommes de la peur de la punition divine et de l'angoisse de la mort. En effet, pour Épicure, la mort n'est rien pour nous, car tant que nous existons, la mort n'est pas là, et quand la mort est là, nous n'existons plus. Cette réflexion vise à réduire les craintes irrationnelles et à encourager une vie centrée sur l'ici et maintenant. L'épicurisme, avec son appel à la raison et à la modération, reste une philosophie influente, offrant une vision équilibrée de la quête du bonheur et de la sérénité.