Définition AFAT

Le sigle AFAT désigne les Anciennes Forces Auxiliaires Temporaires, un statut qui concerne principalement les femmes ayant servi dans l’armée française pendant une période donnée. Le terme a évolué au fil des décennies et peut prendre différentes significations selon le contexte historique et militaire, mais il est surtout connu pour désigner les femmes intégrées temporairement dans les forces armées.

Historiquement, le terme AFAT s’est popularisé après la Seconde Guerre mondiale, notamment à partir de 1940, lorsque des femmes ont été mobilisées pour participer à l’effort militaire, en soutien logistique, administratif, médical ou technique. Ce statut leur permettait de servir l’armée sans en faire officiellement partie, à travers des contrats temporaires.

Les AFAT n’étaient pas engagées dans des combats directs, mais jouaient un rôle crucial dans les coulisses de l’armée. Elles travaillaient dans les hôpitaux militaires, les transmissions, les bureaux de commandement, ou encore dans la maintenance. Leurs missions permettaient aux militaires masculins de se concentrer sur le front, ce qui a renforcé l’importance de leur contribution.

Au fil du temps, le rôle des femmes dans les armées a évolué. Le statut d’AFAT a disparu au profit de l’intégration complète des femmes dans les forces armées françaises. Aujourd’hui, les femmes peuvent s’engager à tous les niveaux, y compris dans les unités de combat. Toutefois, le terme AFAT reste utilisé pour désigner celles qui ont servi à une époque où cette intégration n’était pas encore la norme.

Certaines associations d’anciens militaires ou d’anciens AFAT continuent de faire vivre cette mémoire. Elles rappellent que ces femmes ont souvent servi dans des conditions difficiles, parfois dans l’ombre, sans reconnaissance immédiate. Le terme AFAT porte ainsi une dimension historique et symbolique forte, liée à l’engagement féminin dans la défense nationale.

Il ne faut pas confondre AFAT avec d’autres sigles militaires ou administratifs. Dans un autre contexte, AFAT a aussi pu désigner l'Armée de Terre, dans certaines formulations internes ou acronymes temporaires, bien que ce sens soit beaucoup moins courant. Dans la majorité des cas, AFAT reste lié au statut temporaire des femmes dans l’armée.

Le mot peut parfois être mal compris ou oublié dans les discours contemporains sur l’armée. Pourtant, il reflète une étape importante dans l’histoire de la féminisation des forces armées. Avant d’être soldates à part entière, les femmes ont souvent dû se contenter de statuts secondaires, comme celui d’AFAT, malgré leur implication totale.

Aujourd’hui, rendre hommage aux AFAT, c’est reconnaître le chemin parcouru vers l’égalité dans les institutions militaires. C’est aussi rappeler que chaque guerre, chaque mission, chaque service repose sur des soutiens multiples, visibles ou invisibles, dont le rôle mérite d’être mis en lumière.

En résumé, le sigle AFAT désigne une génération de femmes engagées temporairement dans l’armée française, souvent dans des fonctions de soutien. Il incarne une période de transition, entre exclusion et reconnaissance, et demeure un marqueur important de l’histoire militaire et sociale du XXe siècle.