Définition qui

En bref

Pronom. Qui sert à désigner une personne (ou, par extension, un être) et s’emploie notamment comme pronom interrogatif (« Qui vient ? ») et comme pronom relatif (« la personne qui parle »). En relatif, « qui » est le plus souvent sujet du verbe qui suit. Il existe aussi des emplois indéfinis : « qui que ce soit », « qui veut… ».

Sens principaux

1. 1. Interrogatif — demande l’identité d’une personne : « Qui ? »
2. 2. Relatif — introduit une subordonnée relative : « la personne qui… »
3. 3. Complément avec préposition — à qui, de qui, avec qui…
4. 4. Indéfini — qui que ce soit, qui veut/qui peut…

Étymologie

Du latin qui (« qui ? »), pronom interrogatif et relatif. Le français a conservé ces deux grandes fonctions, avec des emplois syntaxiques très fréquents.

Registres & emplois

• Question (identité)
  Interroger sur une personne.
  Qui a appelé pendant ton absence ?
• Relative (précision)
  Donner une information sur un nom.
  La personne qui a signé le document doit être présente.
• Compléments
  Après une préposition : à qui, de qui, pour qui…
  À qui dois‑je envoyer le dossier ?
• Indéfini
  Renvoie à n’importe quelle personne.
  Qui que ce soit, personne n’a le droit d’insulter.
• Tournures figées
  Expressions : « qui plus est », « qui sait », « qui vive ? » (vieilli).
  Il a accepté, et qui plus est, il a proposé d’aider.