Définition quidam

En bref

Nom masculin. Quidam désigne une personne quelconque, un individu dont on ne précise pas l’identité : « un quidam dans la rue ». Le mot est souvent légèrement ironique ou distancié (on parle d’« un quidam » pour dire « un passant », « le premier venu », « monsieur Tout‑le‑monde »).

Sens principaux

1. 1. Personne quelconque — individu non identifié, passant
2. 2. Le premier venu — n’importe qui, sans statut particulier
3. 3. Effet de style — ton souvent ironique ou soutenu
4. 4. Opposition implicite — par contraste avec une personne connue/compétente

Étymologie

Du latin quidam (« quelqu’un », litt. « un certain »). En français, le mot s’emploie surtout comme nom pour désigner une personne indéterminée.

Registres & emplois

• Récit / presse
  Désigner quelqu’un sans révéler l’identité.
  Un quidam a donné l’alerte.
• Ironie légère
  Insister sur l’absence d’importance particulière.
  Ce n’est pas un expert, juste un quidam.
• Style soutenu
  Mot plus littéraire que « quelqu’un ».
  Un quidam s’est avancé et a pris la parole.
• Opposition au spécialiste
  Parler du « non‑initié », du grand public.
  Pour un quidam, la procédure paraît complexe.
• Éviter l’ambiguïté
  Si l’identité importe, nommer la personne ou le rôle.
  Plutôt que « un quidam », dire « un client », « un témoin », etc.